Vijf vragen over: de overlevingsstrategie van VMware
▪ Functie: Senior director product managemen
▪ Aanleiding: De introductie van nieuwe features in VMWares ESX ‘high end’-virtualisatieserver1Hoe belangrijk is virtualisatie voor gebruikers van IT?Deze techniek wordt in rap tempo standaard. Virtualisatie wordt straks zo goed als overal ingezet. Als het aan ons ligt, wordt het gewoon meegeleverd met de hardware.
Virtualisatie is nu al gebruikelijk gereedschap in datacenters, waar het meest is te winnen op het gebeid van ruimtebeslag, capaciteit en energiebesparing. Maar het is nuttig voor ieder bedrijf dat worstelt met beschikbare serverruimte, energiekosten, koeling, IT-beheer en IT-beveiliging. Het is snugger voor alle bedrijven die software ontwikkelen en testen. Het is een optie voor ieder bedrijf dat zijn desktops onder controle wil krijgen. Dat alles maakt virtualisatie ook interessant voor middelgrote en kleinere bedrijven.
2VMWare profileert zich nu vooral met nieuwe mogelijkheden van zijn zware virtualisatieserver, ESX. Wat zijn de belangrijkste nieuwe features?Virtualisatie vergroot de mogelijkheden van besturingssystemen. Dat maakt ze tevens complexer. De truc is om het gebruik van virtuele machines makkelijk te houden.
Zo wordt VMWare onder meer veel toegepast als backupgereedschap. Als het oplappen van een server radicaal misloopt, zet je gewoon de kopie terug die je met VMWare maakt. Dat het werd ingezet voor dit soort rampenbestrijding, hadden wij nog niet zo nadrukkelijk als optie. Dat maken we in de komende versie beter en makkelijker.
Daarnaast verbeteren we met de komende versie ook de methode om zowel ESX als de virtuele machines die erop draaien up-to-date te houden. Bedrijven kunnen als ze dat willen precies zien of hun virtuele machines voldoen aan de meest recente eisen.
We kondigen ook een dienst aan, weliswaar nog experimenteel, voor het verminderen van het energieverbruik. Onbenutte machines worden daarbij uitgeschakeld en als dat nodig is weer aangeschakeld. Dat moet uiteraard zonder de beschikbaarheid van de draaiende IT diensten in gevaar te brengen.
We schieten ook gebruikers te hulp die virtualisatie voor het eerst in hun bedrijf inzetten. De software spoort zelf naar servers in het bedrijfnetwerk die geschikt zijn om als virtuele server door het leven te gaan. Het kan deze servers vervolgens automatisch omzetten.
3Microsoft staat op het punt virtualisatie mee te leveren in de volgende versie van het serverbesturingssysteem, Windows Server 2008. Vreest u de dag waarop die versie onthult wordt?Volgens mij kijkt Microsoft vooral naar het eigen besturingssysteem. Bedrijven die virtualisatie toepassen zijn in heel andere zaken geïnteresseerd. Die willen bijvoorbeeld dat hun hardware van meet af aan geschikt is voor het mengen van besturingssystemen. Daarom is er zoveel interesse in onze embedded hypervisor, VMware ESX Server 3i. De vraag is dus hoe goed Microsoft’s virtualisatietechniek is in het ondersteunen van andere besturingssystemen. Daar hebben ze weinig belang bij.
4Wilt u daarmee zeggen dat Microsofts virtualisatietechniek alleen goed zal werken voor het virtualiseren van de eigen besturingssystemen?Dat zeg ik niet letterlijk, maar het is wel een aardige gok.
5Twee weken terug kondigde op deze plek Microsoft aan dat virtualisatie een echt onderdeel wordt van het Windows-besturingssysteem. Kunnen we wachten op de klacht van VMWare bij de Europese Commissie of het Amerikaanse ministerie van Justitie?We hebben hier nog geen strategie over aangekondigd. Ik weet eerlijk gezegd niet of zoiets nodig is. Het is nog heel erg afwachten hoe goed Microsofts virtualisatiemethode is. Wat het bedrijf tot nog toe heeft opgeleverd, daarmee maakt het echt geen deuk in een pakje boter.