Lane wil 'geen afleiding' zijn in vernieuwing HP

Het terugtreden gisteren van Ray Lane als voorzitter van de directieraad van HP lijkt bedoeld om een moeilijke periode voor het bedrijf af te sluiten. De timing van de stap is verrassend, omdat Lane onlangs nog door de aandeelhouders werd herkozen, zij het nipt.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Ray Lane (66) blijft wel een zetel in de directieraad (board) houden, terwijl twee oudgedienden in de elfkoppige raad, J. Hammergren en G. Kennedy Thompson, helemaal vertrekken. Ralph Whitworth zal de rol van voorzitter van de board op interimbasis op zich nemen. HP gaat nu op zoek naar een nieuwe voorzitter, die wel waar kan maken wat Lane niet is gelukt.

Periode Apotheker deed Lane geen goed

Lane werd voorzitter van de board van HP in november 2010, ongeveer op hetzelfde moment dat Apotheker als CEO aantrad. Apotheker nam de positie over van Mark Hurd, die op last van Raad van Bestuur moest vertrekken, omdat hij de ethische code van HP had geschonden in een schandaal. Het bewind van Apotheker staat als buitengewoon ongelukkig te boek en wierp ook een schaduw op het functioneren van zowel de board als zijn voorzitter Lane.

Lane wil HP niet meer afleiden dan nodig

Het goedkeuren van de overname van het Britse softwarebedrijf Autonomy, waar HP naar eigen zeggen veel te veel geld voor betaalde, is veel HP-aandeelhouders in het verkeerde keelgat geschoten. Toch werd Lane in maart nog door de aandeelhoudersvergadering herkozen als voorzitter. Lane zegt in een verklaring dat hij terug is getreden als voorzitter, met het oog op die herverkiezing. Hij wil geen ‘afleiding’ veroorzaken van HP’s doorgaande ‘turnaround’ onder leiding van Meg Whitman, HP’s derde CEO in drie jaar tijd.

Zondebok

Het terugtreden van Lane als voorzitter wordt door analisten gezien als symbolisch. Zijn naam zou te veel verbonden zijn met de periode Apotheker, en nu als zondebok fungeren. Het idee is dat vers bloed in de board, CEO Whitman de ruimte geeft om door te gaan met de megaoperatie die nodig is om het bedrijf er weer bovenop te helpen.