RealNetworks kiest voor MPeg-4
De beslissing betekent dat RealNetworks niet langer een ‘proprietary’ (leveranciergebonden) audio- en videotechnologie wil doordrukken.
Concurrent Microsoft volgt met zijn Mediaplayer nog wel een eigen weg. In de Windows Media-technologie zit een Mpeg4-encoder/decoder voor het videodeel, maar voor het geluid heeft Microsoft een eigen oplossing bedacht. Microsoft zegt betere bescherming te bieden tegen illegaal kopiëren dan Mpeg-4, dat het moet stellen zonder voorziening voor het beheer van digitale rechten.
Een aantal grote hard- en softwareleveranciers, waaronder Apple, ziet in Mpeg-4 de aangewezen weg voor het online verspreiden van beeld en geluid. Deze bedrijven hebben zich verenigd in de Internet Streaming Media Association (ISMA). RealNetworks en Microsoft hebben zich tot dusver niet aangesloten. RealNetworks zegt nu dat het Mpeg-4 altijd al zag als een van de standaarden die het bedrijf zal ondersteunen.
Apple prijst de stap van RealNetworks als een ‘abrupte en significante verandering’ in de opstelling van het bedrijf. Zelf zal Apple binnen enkele weken versie 5 van zijn mediaspeler Quicktime op de markt brengen. De software is compatibel met Mpeg-4. Een selecte groep softwareontwikkelaars heeft Quicktime 5 al in huis voor testdoeleinden. (gke)