Een mooi kerstvakantieproject? Ghostwriter!

Sanjeev wist met behulp van reverse engineering de signalen die van het toetsenbord van de Brother AX-325 komen, te interpreteren met behulp van een Arduino-microprocessor. De signalen worden vervolgens gevoed aan een Raspberry Pi die hij heeft ingebouwd in de typemachine. Deze microcomputer staat weer in contact met GPT-3, het taalmodel van OpenAI dat ook de basis vormt van het recent zo populair geworden ChatGPT.

Sanjeev demonstreerde op Twitter hoe hij een conversatie heeft met een 'geest' in de typemachine. Op vragen die hij intikt, antwoordt de machine door het gelijk op papier uit te tikken. Afgezien van de toevoeging van de Arduino en de Raspberry Pi gad Sanjeev de Brother ook wat nieuwe kleuren en voegde hij twee nieuwe knoppen toe waarmee de lengte en de 'creativiteit' van de antwoorden kan regelen. Ook voegde hij daarvoor een klein OLED-schermpje toe.

Kunstproject met een boodschap

Sanjeev kreeg inspiratie voor dit project door het werk van sciencefiction-auteur Rob Sloan. Hij ziet deze typemachine als een kunstproject over de relatie tussen mens en kunstmatige intelligentie. Hij zegt dat deze uitvinding de mens in staat stelt even achterover te leunen en na te denken over de nieuwe creatieve relatie met machines die we aan het ontwikkelen zijn. "De kalme meditatieve interface van een vintage typemachine neemt alle digitale afleidingen weg en leidt ons naar een emotionele reis via papier en inkt."

Het was overigens allerminst een projectje dat in de Kerstvakantie kan worden uitgevoerd. Sanjeev heeft er bijna een jaar aan gewerkt, vooral in de weekenden. Hij heeft het hele proces van hoe hij te werk is gegaan, beschreven in een draadje op Twitter.