Aangeslagen Docdata verlaat acquisitiestrategie

Opvallende cijfers, mag gezegd worden. Want in februari dit jaar bij de presentatie van de jaarcijfers, zei directeur Van Gerwen nog overtuigd te zijn dat het jaar 2000 een sterke verbetering zou laten zien. ’Tegenvallende omzet in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië’, heet het nu. Herstructurering De cijfers onder de streep zijn wel vertekend door eenmalige baten en lasten. Zo is het nettoresultaat gedrukt door een nettolast voor de herstructurering van de Media Groep. Dat koste het bedrijf een bedrag van 3,9 miljoen euro. Van dat bedrag loopt 2,8 miljoen via de winst- en verliesrekening, de resterende 1,1 miljoen gaat via de afschrijving van de goodwill. Ook is er een bate opgenomen van een half miljoen euro voor het vrijvallen van een garantie ten behoeve van de verkoop van CAE in 1998. Per saldo resteert een buitengewone last van 2,3 miljoen euro. Tot slot is er een bedrag ontvangen van 11,8 miljoen euro voor verkoop van een pand in Londen. Ze zijn allemaal eerder aangekondigd, die buitengewone baten, lasten en boekwinsten, maar het is toch even puzzelen en slikken met de cijfers van Docdata. Wat doet Docdata? Het bedrijf bestaat uit drie onderdelen. Dat zijn Media Services, E-commerce Fulfillment en Industriële Automation. Media Services houdt zich voornamelijk bezig met de productie en distributie van CD’s, DVD’s, cassettes en diskettes voor content-eigenaren zoals muziekproducenten, softwareontwikkelaars, leveranciers van digitale informatie en filmstudio’s. E-commerce Fulfillment handelt bestellingen af voor met name CD’s en DVD’s, die via Internet of anderszins gedaan zijn. Beide onderdelen worden samen de divisie Media Group genoemd. Daarnaast is er een bedrijfsonderdeeltje Industrial Automation, gespecialiseerd in het ontwerpen en produceren van geautomatiseerde laser systemen. De Media Group was in 1999 goed voor 98,2 procent van de omzet, het resterende deel kwam voor rekening van de Automation Group. De media divisie haalde in 1999 een operationele winst van 13,4 miljoen gulden terwijl Automation een negatief resultaat liet zien van ruim drie ton. Verreweg het belangrijkst van Docdata is dus de Media Group. Al in 1998 kondigde Docdata aan zich daarop te concentreren. Van de twee bedrijven binnen Automation Group die Docdata had, CAE (Control Application Engineering) en Industrial Automation Integrators (IAI), is CAE inmiddels verkocht. IAI wacht mogelijk hetzelfde lot, heeft Docdata al eerder bekendgemaakt. Het devies bij de beursgang in mei 1997 was groeien. De opbrengst van de beursgang leverde Docdata een oorlogskas voor acquisities van 11,5 miljoen op. En overnemen deed het bedrijf. Sinds de beursgang lijfde Docdata fabrieken in in Californië en in het VK, maar beide bleken ongelukkig. De Californisch CD-fabrieken hadden te weinig klanten en werden geplaagd door technische storingen. Gesjoemel De overname van twee CD-fabrieken in het VK in 1997 hadden Docdata een toppositie moeten bezorgen onder de Europese CD-producenten. Directeur Van Gerwen meldde indertijd trots dat ze direct zouden gaan bijdragen aan de winst, maar niets bleek minder waar. Ze sloegen het jaar erop bijna de hele winst weg. De reden van dit debacle? Gesjoemel met cijfers door de Britse financieel directeur. Docdata lijkt zijn lesje wel te hebben geleerd. De acquisitiestrategie wordt verlaten, zo meldt het bedrijf nu. „Groei van omzet door middel van acquisities wordt in tegenstelling tot het verleden niet meer nagestreefd”, zegt Van Gerwen. De strategie voor de media groep is er niet meer op gericht de groep een leidende positie te geven in het consolidatieproces, maar op het ’optimaliseren van de cash flow’. Met andere woorden: Media Group, dat in 2000 ’teleurstellend’ heeft gepresteerd, moet gewoon geld gaan genereren. Wel blijft Van Gerwen investeren in deze divisie. In de capaciteit bijvoorbeeld voor de DVD-productie. En in informatiesystemen om de dienstverlening aan klanten te verbeteren. Analisten zijn verdeeld over de vooruitzichten voor Docdata. Voor analist Alexander Sassen van Elsloo van Amstgeld Research is het voorlopige bericht een reden zijn waardering voor het fonds te verlagen van ’neutraal’ naar ’underperform’. Voorlopige jaarcijfers Docdata (in miljoen euro’s) 2000 1999 Omzet 109,6 99,4 Ebitda 12 14,4 Netto- resultaat - 3,8 2,5