Belastende e-mails in 'Vista Capable'-zaak

Uit de in de rechtszaak vrijgegeven e-mails zou nu blijken dat hierover op het hoogste niveau overeenstemming is bereikt tussen Microsoft-CEO Steve Ballmer en Intel-CEO Paul Otellini. E-mails van onder andere Intels vice-president Renee James verwijzen naar succesvolle onderhandelingen op CEO-niveau over het verlagen van de systeemvereisten van 'Vista Capable'-pc's.

De kwestie zou vooral draaien om pc's met de 915-chipset van Intel, die bijvoorbeeld niet overweg konden met de Aero Glass-interface uit Vista. Doordat Microsoft de Vista Capable/Vista Ready-campagne (met de aanvankelijk zwaardere systeemvereisten) met enkele maanden vervroegde, dreigden Intel en zijn afnemers in het lucratieve feestdagen-seizoen van eind 2006 met te veel low-end chipsets te blijven zitten.

Eerder al bleek dat toenmalig Microsoft-topman Jim Allchin sterk tegen het verlagen van de systeemvereisten was, omdat dat klanten in verwarring zou brengen. Uit een e-mail die eveneens vorige week geopenbaard werd blijkt dat ook HP er bang voor was dat de beslissing een averechts effect zou hebben. HP had juist gekozen voor vervanging van de de 910- en 915-chipsets door geavanceerdere varianten, zodat ook zijn goedkoopste pc's Vista konden draaien - onder de aanvankelijke systeemvereisten. "Ik hoop dat dit incident geen voorproefje is van de toekomstige relatie die ik met Microsoft zal hebben, maar ik kan u zeggen dat dit bij mij en mijn team een nare smaak in de mond heeft achtergelaten", mailde senior vice-president Richard Walker van HP's consumenten-pc-divisie op 1 februari 2006 aan de Microsoft-top.

Microsoft ontkende vorige week stellig dat CEO Steve Ballmer bij de uiteindelijke bijstelling van die vereisten betrokken is geweest.