Centrale sturing
Gelukkig leidde de top nergens toe. Het internet is van Amerika en dat moet vooral zo blijven. Amerika heeft het internet bedacht en ontwikkeld tot een platform voor vrije uitwisseling van ideeën, goederen en diensten. De wereld mag er zonder beperkingen gebruik van maken. Amerika’s heeft slecht een kleine rol in het beheer van de centrale DNS-servers en de uitgifte van webadressen. De Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), een non-profit met een internationaal bestuur en kantoren op drie continenten, voert die taken uit. Niemand beweert dat ICANN zijn positie misbruikt ten gunste van de VS. Zelfs Kofi Annan niet. Tenminste niet hardop. Het VN-hoofd ontkent in een commentaar in de Washington Post dat zijn organisatie het internet wil overnemen. De VN wil alleen dat ‘arme landen alle voordelen van economische en sociale ontwikkeling door nieuwe informatie- en communicatietechnologie krijgen’. Daarmee insinueert Annan dat Amerika’s huidige rol arme landen die voordelen ontzegt. Hoe precies licht hij niet toe. Annan erkent dat bedrijven en gemeenschappen het internet tot nu toe ‘informeel maar effectief’ hebben beheerd. ‘Maar ontwikkelingslanden kunnen deze processen moeilijk volgen en voelen zich buitengesloten’, aldus Annan. ‘We zien nu het begin van een dialoog tussen de internetgemeenschap met zijn informele, non-hiërarchische besluitvorming en de meer formele, gestructureerde wereld van overheden en intergouvernementele organisaties’. Met name spam en cybermisdaad, die nu ‘verspreid en gefragmenteerd’ worden aangepakt, vereisen volgens Annan meer centrale sturing. Spam en cybermisdaad heeft niks met de taken van de ICANN te maken. Blijkbaar loert de VN ook op controle over toegang en gebruik van het internet. Dezelfde VN die tientallen miljarden dollars uit schimmige oliedeals met Saddam Hoessein in geheime bankrekeningen liet verdwijnen. De enige VN-ambtenaar die daarvoor werd ontslagen kreeg afgelopen maand zijn baan terug met een goedmakertje van twee ton. Kofi Annan wuift dat allemaal weg. Ook kritiek op de top in Tunesië doet Annan af als ‘misleiding’ en ‘een nieuw front in de aanvallen tegen de VN’. De VN is boven alle kritiek, wetten en democratische controle verheven. Het domste argument voor VN-controle over het internet kwam van EU-commissaris Viviane Reding. Als de DNS-servers niet onder multilateraal beheer komen, dreigt het internet volgens Reding fysiek uit elkaar te vallen. ‘Stel je voor dat de Brazilianen of de Chinezen hun eigen internet gaan opzetten’, zei Reding. ‘Dan is het einde verhaal.’ Inderdaad. Probleem opgelost. Wie niet kan leven met een Amerikaans internet kan altijd zijn eigen netwerk bouwen. Als landen zich in hun eigen zandbak willen afzonderen hebben ze die optie. Een groep invloedrijke politieke bloggers lanceerde intussen in New York het Pajamas Media-netwerk, met onder andere een paneldiscussie over het belang van blogs voor journalistiek en het vrije woord. ‘We dodged the bullit’, zei Claudia Rosett over het drama in Tunesië. Rosett legde voor de Wall Street Journal het olie-voor-voedsel schandaal in de VN bloot. ‘Ze zullen het blijven proberen. De bureaucratie creëert zijn eigen belangen. Niets is machtiger dan een man met een plan. De VN wil een stuk van het internet. We moeten ertegen blijven bloggen!’