‘EU-onderzoek te zuinig en te bureaucratisch’

Het jaarlijks met meer dan een miljard euro gesteunde IST-onderzoek levert wel een bijdrage aan het concurrerend maken van Europa als kenniseconomie, maar niet voldoende om een ‘kritische massa’ te bereiken. Dat is de conclusie van een onderzoekspanel dat in opdracht van de Europese Commissie het Information Society Technologies-programma 1999 tot 2003 (kaderprogramma’s 5 en 6) tegen het licht heeft gehouden. Het IST-programma werkt uitstekend als platform voor samenwerking tussen bedrijven onderling of met de academische wereld, maar daarbij is bijvoorbeeld de participatie van het MKB en de - nu - nieuwe lidstaten uit het oog verloren. Een ‘braindrain’ uit die lidstaten moet voorkomen worden door extra investeringen in de onderzoeksinfrastructuur van die landen. Het panel roept ook om meer beleidsinstrumenten om een betere samenhang aan te brengen tussen het onderzoek enerzijds en de behoeften en toepassingsmogelijkheden anderzijds. De groeiende bureaucratie wordt als een ernstige belemmering van het IST-onderzoek gezien. De nieuwe Eurocommissaris Viviane Reding belooft beterschap. "Ik ben van plan snel te reageren op de zorgen van het panel over bureaucratie, dat een algemeen probleem is van EU-programma’s." Over de budgetten laat zij zich niet uit. Haar voorganger Fabio Colasanto had eerder al gepleit voor een forse verhoging. Ook de ‘commissie Kok’ had al gesteld dat de EU veel meer moet investeren in ICT en R&D om de doelstelling van het Lissabon-akkoord waar te maken.