Groeiend tekort aan wafers
De grotere – efficiëntere – 300 mm-wafers slaan niet zo aan als gehoopt. Chipfabrikanten geven in elk geval de komende vijf jaar nog de voorkeur aan 200 mm-schijven. Zij hebben investeringen in nieuwe productielijnen voor de grotere siliciumschijven uitgesteld naar aanleiding van de huidige malaise in de chipmarkt. Brancheorganisatie Semi meldt dat in het tweede kwartaal 21 procent minder wafers zijn verkocht dan in het eerste kwartaal.
Shutterstock
Shutterstock
Ook fabrikanten van blanco wafers hebben enige tijd niet meer geïnvesteerd in productielijnen voor 200 mm-schijven. Zij hebben nu een maximale productiecapaciteit van 6,5 miljoen wafers per maand. Dataquest heeft berekend dat chipfabrikanten minstens een miljoen meer wafers per maand nodig zullen hebben. Dat leidt onherroepelijk tot tekorten omdat de wafer-fabrikanten hun productie niet snel voldoende kunnen vergroten. Zij staan hierbij voor een dilemma:miljarden investeren in productielijnen voor de oudere 200 mm-schijven of in de modernere 300 mm-wafers, waar voorlopig nog minder vraag naar is.