GSM heeft nog lang leven voor zich

Een ander opvallend fenomeen is dat fabrikanten zich steeds meer richten op het uiterlijk van de toestellen. Het design vormt daarbij de uitdrukking van een bepaalde levensstijl van de gebruiker. Door in te spelen op modetrends zullen consumenten hun mobieltje vaker vervangen, zo is de stille hoop van de fabrikanten. In een vrijwel verzadigde markt kan dat een manier zijn om de verkoop aan te wakkeren. Zo lanceerde Motorola een ‘roadmap’ voor zijn producten die op vijf marktsegmenten is gebaseerd. Voor de doelgroep ‘jeugd en massamarkt’ bijvoorbeeld heeft de Amerikaanse fabrikant een kameleonachtig ontwerp in petto. Het technisch hart van alle modellen in deze productlijn is volkomen identiek. Om deze module kunnen heel verschillend ogende behuizingen worden geklikt. Dat klusje kan een GSM-aanbieder die grote aantallen afneemt klaren, maar het kan ook pas in de winkel gebeuren. Ronald Garrigues, general manager Personal Communications: “Een voordeel hiervan is dat we regionaal kunnen segmenteren. Gebruikers in Zuid-Azië hebben heel andere wensen dan die in Europa of Latijns-Amerika. Verder kunnen we met onze klanten aan ‘co-branding’ doen. Veel fabrikanten concurreren met hun klanten over de herkenbaarheid van de merknaam voor de consument. Voor de winkelier betekent het dat ze veel minder voorraad hoeven aan te houden.” Volgens de Motorola-zegsman is het een illusie te denken dat 3G in korte tijd de huidige GSM-netwerken zal wegvagen. “GSM en GPRS zullen nog steeds bestaan als ik met pensioen ga”, aldus de veertiger Garriques. Derde generatie Het Finse Nokia kondigde aan eind september mobiele telefonie van de derde generatie (3G) te zullen lanceren. “Dat betreft niet alleen een technische introductie, maar een echte lancering voor de massamarkt”, beloofde vice-president Anssi Vanjoki. Ondanks de malaise in de telecomsector had Nokia nog niet eerder zoveel nieuwe modellen in een jaar op stapel staan. De 7210 is een nieuw topmodel met kleurenscherm voor de veeleisende consument. Het ‘triband’-toestel is geschikt voor alle GSM-netwerken (900, 1800 en 1900 MHz), snel dataverkeer via GPRS en multimediaberichten (MMS). Ook is voorzien in Java 2 Micro Edition (J2ME) voor het binnenhalen van nieuwe softwaretoepassingen. Andere nieuwe modellen van Nokia zijn de 3410 (eveneens met Java), 3510 en 6310i. Het laatstgenoemde triband-toestel heeft GPRS en Bluetooth aan boord en is in de loop van het tweede kwartaal te koop. Verder kondigden de Finnen een verbeterde versie aan van de Communicator, een kruising tussen telefoon en zakcomputer. De 9210i heeft als eerste Nokia-toestel een webbrowser die Javascripts, Flash- en RealOne ‘streaming’ audio en video ondersteunt. Nokia is een alliantie aangegaan met RealNetworks voor de integratie van diens afspeelsoftware in alle (toekomstige) producten die zijn gebaseerd op de software van het consortium Symbian. Siemens greep de beurs aan om enkele prototypen te demonstreren die zeker dit jaar nog niet in de winkel liggen. Zo liet Peter Zapf, president van de afdeling Mobile Phones, een polstelefoon zien met stembesturing. In de laboratoria van Siemens is ook een toestel in ontwikkeling met een groot beeldscherm dat tevens als luidspreker functioneert. Siemens liet op de CeBIT de kans liggen om zijn eerste 3G-toestel te introduceren. Dat gebeurt pas de komende week. Wel onthulde de Duitse fabrikant de S45i, een GPRS- toestel dat in mei in de winkel ligt. Verder zegt Siemens veel te zien in het transplanteren van voorzieningen uit de GSM- wereld, zoals SMS-berichten en ‘picture messaging’, naar draadloze telefoons voor in huis. Zapf gaf hoog op over de manier waarop Siemens zich sinds 1998 heeft opgewerkt van de achtste naar de derde plaats op de wereldmarkt voor mobieltjes. Dat is gebeurd in Europa en Azië. Het Duitse concern ziet Noord- en Latijns-Amerika als zijn volgende groeimarkten. Nichespeler Na jaren van kwakkelende verkopen trok Philips zich vorig jaar grotendeels terug uit de markt voor mobiele telefonie. Een Chinees bedrijf nam de fabricage over. Guy Demuynck, topman van de divisie Consumentenelektronica, zei op de CeBIT dat er veel misverstanden over deze stap bestaan. Philips wil namelijk wel degelijk als ‘winstgevende nichespeler’ actief blijven op deze markt. Volgens Demuynck concentreert Philips zich nu op zaken als de ingebouwde software, de gebruikersinterface, het ontwerp, de verkoop en marketing. In Hannover introduceerde het Nederlandse elektronicaconcern de eerste vier modellen van een compleet vernieuwde productlijn. De Fisio 120, 121, 620 en 820 zijn allemaal geschikt voor snel dataverkeer (GPRS) over GSM-netwerken. De Fisio 820 heeft een kleurenscherm. Dit topmodel is uitgerust met Bluetooth, wat onder meer het gebruik van een snoerloze headset, draadloos afdrukken en communiceren met een palmcomputer mogelijk maakt. De V70 van Motorola is de eerste mobiele telefoon die openklapt als een waaier (links). Krap 60 gram weegt de Pendant Phone van Siemens, die als een hanger om de hals wordt gedragen. Het betreft een prototype (midden). De eerste 3G-telefoon van Motorola, de A820, heeft een ingebouwde camera en MP3-speler (rechts).