HP brengt Itanium naar instapniveau

Tot de nieuwe producten behoort de ‘dual-core’ PA-8800, die op één chip twee bestaande PA-8700-processors bevat. Hij is bestemd voor de HP 9000-serverlijn, met als topmodel de Superdome die 128 processors - bestaande uit 64 PA-8800’s - kan herbergen. _ Volgens Thomas Ulrich, hoofd marketing van HP’s Enterprise Systems Group komt in de tweede helft van 2005 nog een laatste processor op basis van de Precision Architecture (PA) op de markt. HP hoopt dan ook dat steeds meer klanten overstappen op de Itanium-servers. "Onze doelstelling is dat eind dit jaar 50 procent van onze high-end servers is gebaseerd op de Itanium", aldus Ulrich. Hij benadrukt dat HP zijn klanten niet wil dwingen te migreren voordat het alternatief uitgerijpt is._ HP zet de Itanium-strategie kracht bij met nieuwe, relatief laaggeprijsde rackservers. HP denkt hiermee met name Linux-gebruikers te lokken, omdat die meer prijs- dan prestatiegericht zouden zijn. De vanaf 2350 euro leverbare rx1600 heeft een bouwhoogte van 1U (1 unit, bijna 4,5 centimeter) en is specifiek ontworpen voor een of twee Itanium 2-chips met de zogeheten Deerfield-kern, die door een verlaagde bedrijfsspanning minder warmte produceert. Ook de Alpha-processor, een erfenis van Compaq, moet geleidelijk uit HP’s productgamma verdwijnen. Verder werkt het bedrijf aan vervanging van de MIPS-processors in de fouttolerante NonStop-computers - ooit ontwikkeld door Tandem - door Itaniums. Geruchten dat HP binnenkort ook de 32/64-bits Opteron van AMD in servers zal toepassen wil Ulrich niet bevestigen. Intern is wel een evaluatie van de AMD-chip gaande, maar een beslissing zou nog niet zijn genomen. Ulrich erkent dat klanten toenemende interesse tonen in de Opteron, die van huis uit zowel 32- als 64-bits software kan draaien. Wel constateert HP dat de Opteron in de praktijk nu alleen voor 32-bits applicaties wordt ingezet. "Op dit moment bestaat er nog geen 64-bits ecosysteem rond die processor", stelt Ulrich.