Netbook is nog te klein voor tafellaken
Sinds de Asus Eee beginnen fabrikanten steeds meer te begrijpen hoe ze een notebook moeten miniaturiseren, en er zijn inmiddels vele varianten mogelijk. De Dell Mini 9 heeft intussen alweer twee broertjes, elk met een iets groter scherm en de laatste zelfs met een multitouch aanraakscherm à la MacBook.Dit najaar had Dell nog zo zijn bedenkingen over dit marktsegment. Het bedrijf wilde de markt niet missen, maar toch zeker ook niet de indruk wekken dat het zou gaan om een volwaardige vervanger voor een notebook. In veel landen heeft het bedrijf dan ook gekozen voor koppelverkoop. In ons land is de Mini 9 vooralsnog alleen bij Vodafone te koop (99 euro), hetzij in combinatie met een tweejarig abonnement, hetzij met een prepaidpakket. In dat laatste geval moet dan wel het volle pond worden betaald voor het netbook (380 euro). Vergeleken met andere netbooks komt de gebruiker overigens niets tekort: drie USB-poorten, webcam, Bluetooth, ethernetpoort, WiFi en een multikaartlezer. Onder de uitneembare batterij kan verder een simkaart worden ingebracht voor UMTS/HSDPA-ontvangst. Simkaarten van andere aanbieders zouden moeten werken, maar met aanpassingen in de software. De Mini 10 biedt nog meer: gps en een tv-ontvanger.De Mini 9 draait onder Windows XP (geen Ubuntu, zoals in de Verenigde Staten) en wordt geleverd met een Nederlandstalige versie van MS Works. De software start dankzij de SSD-harde schijf verrassend snel op, een ruime compensatie voor de relatieve sloomheid van de 1.6 GHz Intel Atom-processor. Waarmee we dan gelijk de twee zwakke plekken van dit product te pakken hebben: de SSD-schijf biedt niet meer dan 8 GB aan opslagcapaciteit, waarvan een groot deel al door Windows XP wordt opgeëist. Extra capaciteit kan worden verkregen met multimediakaartjes. De snelheid van de processor is ruim voldoende voor het lichte werk: tekstverwerken en internetten. Maar zware taken kan de Mini niet aan – tijdens het installeren van bepaalde applicaties liep de Mini geheel vast – en lang werken op het netbook is vanwege het kleine scherm vermoeiend. De Mini is te groot voor het servet en te klein voor het tafellaken. Handig voor e-mail, het voorbereiden van een presentatie en tekstverwerken. Wie de beperkingen waardeert, kan goed met dit netbook uit de voeten: eindelijk eens een laptop die je normaal op het uitklaptafeltje van het vliegtuig zet. Wachten op een Mini-variant met iets meer opslagcapaciteit is overigens wel aan te raden.