PalmOS 4.0 komt er aan

Voor elk type geheugen wordt nu een zelfde interface aangeboden. „Op die manier kunnen we de geheugens, hoewel ze verschillend van opzet zijn, vanuit de toepassingen op dezelfde manier behandelen. Een applicatieprogrammeur hoeft dan ook maar een enkele routine te schrijven voor communicatie met het massageheugen”, zegt David Fedor, hoofd van de ontwikkelafdeling van Palm. Voorlopige versie Palm streeft ernaar, zo snel mogelijk na de introductie van een nieuwe computer of nieuwe systeemsoftware, een reeks applicaties beschikbaar te hebben. Vandaar dat de makers van die toepassingen in een vroeg stadium al de beschikking krijgen over een complete ontwikkelmodule. Deze software, die wordt geleverd op CD-Rom, bevat alle routines die worden gebruikt op alle modellen van Palm Computing (voorheen 3Com geheten). Lokaliseren PalmOS 4.0 krijgt een standaard module voor mobiele telefonie. Langs draadloze weg is het de bedoeling dat de draagbare systeempjes worden ’gelokaliseerd’. Dat wil zeggen dat ze worden gevoed met informatie die toepasselijk is voor de plak waar de gebruiker van het systeem zich bevindt. Fedor: „Denk daarbij aan gegevens over hotels, winkels en restaurants, maar bijvoorbeeld ook de titels van films die in de plaatselijke bioscopen worden vertoond.” De komende versie van het OS bevat ook een zogeheten Attention Manager. Deze softwaremodule zorgt voor het aansturen van de grafische interface van de Palm. „Je kunt daarbij denken aan het selectief tonen van binnenkomende berichten, volgens een schema dat de gebruiker zelf heeft gedefinieerd. Beursberichten worden bijvoorbeeld pas op het scherm gezet als de koers van een aandeel meer dan een bepaald aantal punten is gestegen of gezakt. De gebruiker verdrinkt dan niet in een eindeloze stroom berichtjes”, stelt Fedor. Eenheid De draagbare computers van Palm zijn voorzien van een infrarode communicatiemodule. De eerste versies van het besturingssysteem konden ook alleen met die IR-poort overweg. PalmOS 4.0 biedt daarentegen ondersteuning voor ieder denkbaar protocol. Het gaat dan om Bluetooth, de ’pager’-standaard zoals die in de VS veel wordt gebruikt, SMS, HTTP en FTP. „Die verschillende protocollen worden in de Exchange Manager module vertaald naar een eenduidig protocol. Ook hier betekent dit weer gemak voor de makers van applicaties. Zij hoeven maar één module te schrijven. Ook voor de gebruiker betekent het veel gemak. Hij of zij hoeft zich niet te bekommeren om de techniek, het geven van een simpel commando is voldoende”, stelt Fedor. Lego-doos PalmOS 4.0 is volledig modulair van opbouw. Hierdoor kan de systeemsoftware snel worden geconfigureerd voor een bepaald model uit de Palm-familie. Ook de licentienemers op PalmOS profiteren van deze mogelijkheid. Hoe meer bedrijven dit systeem gaan toepassen, des te sterker wordt de positie van Palm op de markt. PalmOS moet concurreren met andere systemen zoals Epoc van het Symbian consortium en Windows CE van Microsoft. Palm heeft, zo blijkt uit cijfers van IDC een marktaandeel van meer dan 75 procent. In de eerste zes maanden van 2000 had ongeveer 85 procent van de verkochte draagbare systemen PalmOS aan boord.