Pc­cluster wordt supercomputer

Op nummer 8 komt een cluster van 1536 Intel­Xeon­processors van het Forecast Systems Laboratory de toptien binnen. Deze presteert ruim 3,3 teraflops ­ ofwel 3,3 biljoen berekeningen met drijvende komma per seconde. Op nummer 5 staat een cluster van 2304 Xeon­processors van het Lawrence Livermore National Laboratory met 5,7 teraflops. De krachtigste supercomputer van dit moment, de Earth Simulator van NEC, haalt 35,86 teraflops. Het Lawrence Livermore National Laboratory is echter vast van plan die plaats op de Japanners te heroveren. Die onderzoeksinstelling van het Amerikaanse ministerie van Energiezaken heeft IBM daartoe voor 290 miljoen dollar opdracht gegeven de komende drie jaar twee supercomputers te bouwen. De eerste, de ASCI Purple, krijgt een theoretisch piekvermogen van 100 teraflops. De tweede, de Blue Gene/L, krijgt er een van 360 teraflops. Overigens is er wel een verschil tussen piekvermogen en score op de Linpack­benchmark. Dat verschil is afhankelijk van de architectuur van de supercomputer in kwestie. De Asci White, de voorganger van de Asci Purple, presteert op de Linpack­score ongeveer 60 procent van het theoretisch piekvermogen. Bij de Earth Simulator is dit ruim 87 procent. De eerste Nederlandse supercomputer op de lijst is de SGI Origin van SARA (Stichting Academisch Rekencentrum Amsterdam). Deze haalt met een Linpack­score van 0,405 teraflops een 158e plaats.