Regionaal monopolie kabelaars wankelt

Maar in Europees verband werken de lidstaten aan een herziening van de telecomregelgeving, de zogeheten Open Network Provisioning (ONP)-review. De nieuwe richtlijnen verplichten dominante partijen hun netwerk open te stellen voor derden. Over een jaar of twee gelden deze regels voor de hele communicatiesector, hoe zeer de netwerkaanbieder ook zelf wil bepalen wie wel en niet toegang krijgt tot zijn netwerk. Hoe de verplichtingen van de nieuwe regelgeving op de kabelsector moeten worden toegepast, hangt volgens Arnbak af van welke positie de kabelmaatschappijen hebben in de verschillende markten. Daarom heeft Opta dinsdagavond een consultatie-document rondgestuurd aan de verschillende netwerkaanbieders. Deze publicatie dient als opwarmertje voor de hoorzitting over dit thema op 11 april. Opta onderscheidt voorlopig een markt voor Internet-diensten en voor toegangsdiensten. Ook maakt de toezichthouder een verschil tussen een markt voor smalbandtoegang tot 128 Kbit/sec en breedbandtoegang met transportsnelheden die hoger liggen. Maar het Opta-college wil zich nog niet branden aan een besluit of er een markt voor breedbanddiensten bestaat of dat bijvoorbeeld het aanbod via kabel en ADSL wezenlijk van elkaar verschilt. Dit heeft belangrijke implicaties voor de aanwijzing van kabelexploitanten als regionaal monopolist. Staatssecretaris Rick van der Ploeg van Cultuur constateert dat de dominante positie van de kabelexploitanten binnenkort verleden tijd is, als partijen die de digitale etherfrequenties weten te bemachtigen en de markt voor televisiedistributie openbreken. Hij ziet de diverse telecombedrijven met ADSL-verbindingen aanbieden, regelrecht concurreren met het snel- Internet-aanbod van de kabelmaatschappijen. Maar elke infrastructuur heeft zijn eigen karakteristieken waardoor de ene toepassing daarop beter gedijt dan op een andere. „Bepaalde infrastructuren kunnen zo op de ene markt een marginale en op andere juiste een dominante positie verwerven”, concludeert Van der Ploeg. „In markten waar de kabel een economische machtspositie bezit, moet zij toegang verlenen aan derden.” Een coherent beleid om dat te regelen is essentieel, net als een goed op elkaar afgestemd systeem van toezichthouders. Bij de evaluatie van Opta moet daarom worden gewaakt dat de mogelijkheid niet verdwijnt om voordat zich problemen voordoen in te grijpen in het marktmechanisme. Volgens Van der Ploeg heeft de publieke omroep een belangrijke rol als aanjager van de digitale dienstverlening. Alle audiovisuele archieven vormen een prima basis voor de ontwikkeling van interessante nieuwe concepten.