SOA kan nu volledig op standaarden

SOA moet bedrijfsprocessen loskoppelen van applicaties, zoals de database data van applicaties scheidde. Gautham Viswanathan, een productmanager die rechtstreeks voor Ranadivé werkt, geeft toe dat SOA geen uitvinding van Tibco is. "Niet in de huidige vorm," zegt Viswanathan. "Maar we hebben er wel de architectuur voor ontwikkeld. We werken al twintig jaar aan de concepten rond SOA. Wat is veranderd is dat het nu volledig op basis van standaarden kan." Maar de markt is nog niet massaal overstag voor SOA. "Daarvoor heb ik gisteren de hele dag met CEO’s gepraat", zei Viswanathan. "Ik heb ze niet horen zeggen: ‘We moeten SOA hebben.’ We zijn er nog niet, maar het gaat wel gebeuren." Dat bijna alle IT-leveranciers nu op SOA duiken helpt volgens Viswanathan de geloofwaardigheid van de architectuur op te bouwen. Met WebMethods en SeeBeyond (inmiddels door Sun overgenomen) deelde Tibco jaren lang een markt die ‘enterprise application integration’ (EAI) heette en waarop ook IBM (Websphere), Oracle, Microsoft en BEA zich bewezen hebben. Inmiddels praten al die bedrijven over de SOA. Filosofisch concept Tibco bedacht Predictive Business als pakkend filosofisch concept voor het wat technofobe hogere management dat nu in plaats van de IT-afdeling overtuigd moet worden van de magie van de SOA. De producten die de magie mogelijk moeten maken zijn The Information Bus (TIB) - de TIB in Tibco - en de BPM-laag BusinessEvents (gebaseerd op de software van het overgenomen Staffware) "IBM heeft onze hele SOA- en BPM-strategie gekopieerd", zei Ranadivé. Maar Tibco heeft volgens Ranadivé een scherpere focus op SOA dan IBM. "Onze belangrijkste concurrenten - Oracle, IBM, BEA - bouwen SOA bovenop een applicatieserver", zegt Viswanathan. "Wij vinden dat een fundamenteel verkeerde benadering. Je moet een gedistribueerde architectuur op basis van messaging hebben." Tibco’s informatiebus zou die rol vervullen. Vivek Ranadivé heeft ‘The Information Bus’ eind jaren tachtig met zijn bedrijf Teknekron ontwikkeld voor integratie en distributie van marktdata, zoals beurskoersen en nieuws, in financiële instellingen. Reuters nam Teknekron in 1994 over. Het huidige Tibco Software is in 1997 opgericht om de informatiebus toe te passen op integratie van bedrijfsprocessen en applicaties. Nu heet zoiets een enterprise service bus (ESB) en dat was vorig jaar voor Ranadivé reden genoeg om te roepen dat hij de ESB perzoonlijk had uitgevonden. Ranadivé’s claim lokte een verontwaardigde reactie uit van concurrent (en Progress-dochter) Sonic. Het bedrijf bracht in februari 2002 het eerste product op de markt dat de naam ESB droeg na anderhalf jaar interne ontwikkeling. Julie Craig van IT-consultancy Enterprise Management Associates rekent Tibco met IBM, Oracle en BEA tot de oude generatie die voor de uitdaging staan hun legacy software klaar te stomen voor webdiensten en XML. "Die nieuwe bedrijven doen leuke, interessante dingen aan de randen", reageert Viswanathan, "maar hebben geen compleet platform en dat heb je nodig. Wij doen dit sinds 2001 toen we webdiensten zagen opkomen. Deze bedrijven zullen worden overgenomen." Maar niet door Tibco, volgens Viswanathan. "Wij hebben niks gezien dat zo fundamenteel is dat wij belangstelling hebben." Herevaluatie Op TUCON presenteerde Tibco versie 5.3 van BusinessWorks waarin de ondersteuning voor web services verder is uitgebreid. Tibco zit middenin wat Viswanathan een ‘herevaluatie van het platform’ noemt. Project Matrix is vorig jaar op TUCON aangekondigd. De eerste Matrix-producten verschijnen komend najaar. De basis voor Matrix is de vorig jaar geïntroduceerde SOA-standaard Java Business Integration (JBI). Eind 2005 verscheen Service Component Architecture (SCA) als tweede mogelijke standaard op het SOA-toneel. SCA heeft de steun van IBM, Oracle en BEA Systems. Tibco ondersteunt SCA nu ook. "We hebben altijd gezegd dat JBI een van vele standaarden in Matrix zou zijn", zegt Matt Quinn, Tibco’s hoofd productstrategie. Standaardisatie kan het Tibco nog moeilijk maken. JBI is van zichzelf al een ESB. Er staan verschillende open-source-implementaties van JBI op stapel, waaronder Sun’s OpenESB. Cisco zou ESB-functionaliteit kunnen inbouwen in zijn routers. Tibco kan niet meer steunen op de informatiebus waar het bedrijf mee is begonnen. "We investeren meer dan IBM, Microsoft of wie dan ook in SOA, BPM en Predictive Bus", pareert Vivek Ranadivé. "Volgend jaar zal meer dan de helft van onze omzet komen uit dingen die we twee jaar geleden niet hadden."