Venture capital naar veelbelovende bedrijven
De opleving van deze vorm van risicokapitaal komt op het moment dat de zeven Technopartner-fondsen overwegen in welke jonge bedrijven ze gaan investeren. De fondsen zijn vorig jaar met behulp van het ministerie van economische zaken opgezet om klassiek venture capital aan technologiebedrijven te verschaffen. Elk fonds ontving tegen zachte voorwaarden 4 miljoen euro van EZ, waar het fonds zelf 4 miljoen euro tegenover moest zetten. De laatste twee Technopartner-fondsen werden in december toegewezen. De opleving geeft nieuw voedsel aan het vermoeden dat risicofinanciers hebben afgewacht welke fondsen in de prijzen zouden vallen alvorens beslissingen te nemen over nieuwe investeringen. Tientallen jonge ICT-bedrijven wachten nu in spanning af of zij financiering gaan krijgen via een Technopartner-fonds. De komende maanden vallen diverse participaties te verwachten. Intussen worden wat oudere, maar toch snelgroeiende, Nederlandse ICT-bedrijven overgenomen door buitenlandse branchegenoten of door ICT-ondernemingen met aanpalende activiteiten. Zo werd Falcon Automatisering overgenomen door TM Software en werd spelletjesbedrijf Zylom voor 21 miljoen dollar gekocht door RealNetworks. Zylom ontving enkele jaren geleden kapitaal van Stimulus Venture Capital Fund. Deze gebeurtenissen tonen aan dat de behoefte aan kapitaal niet alleen aan de onderkant van de markt voor venture capital bestaat - bedragen tussen een ton en 2 miljoen euro - zoals Economische Zaken vermoedt, maar evengoed in het segment van expansiekapitaal. Transacties van meer dan 20 miljoen euro kwamen de afgelopen jaren in Nederland eigenlijk nauwelijks voor, zodat succesvolle Nederlandse ICT-bedrijven voor hun verdere groei weinig anders kunnen dan zich te laten overnemen door buitenlandse bedrijven. Voor bedrijven die desondanks via eigen inspanningen genoeg kapitaal voor groei hebben aangetrokken, zoals MarketXS, bestaat er in elk geval weer de mogelijkheid naar de beurs te gaan. MarketXS is gespecialiseerd in de verspreiding van financiële data aan grote banken, zoals ABN Amro, Fortis en ING. MarketXS wilde eerst nog dit jaar naar de beurs gaan, maar de beursgang is uitgesteld tot volgend jaar, omdat een grote overname die het bedrijf in Duitsland wilde doen, onlangs afketste. De overname was nodig, omdat de onderneming eerst de gewenste schaalgrootte wil verkrijgen. Als MarketXS naar de beurs gaat, zou het na TomTom het tweede Nederlandse ICT-bedrijf in relatief korte tijd zijn dat via een beursgang zelfstandig kan blijven en toch internationaal kan groeien. 200.000 Datheon Database Solutions uit Barneveld heeft risicokapitaal aangetrokken van onder meer Participatiemaatschappij Oost (PPM Oost) en Shell Participatie Maatschappij voor kleine Ondernemingen (SPMO), beide bestaande aandeelhouders. Het kapitaal is aangetrokken voor de vermarkting van de Datheon Vista Projectsuite. Volgens Datheon gaat het om ‘s werelds eerste projectsuite die is ontwikkeld op basis van AJAX/RIA principes. In natura Object Vision is deel gaan uitmaken van de incubator van het CIMO, het Centrum voor Maatschappelijk Ondernemen van de Vrije Universiteit Amsterdam. Object Vision ontwikkelt innovatieve software voor onderzoek en planning van projecten. Het richt zich vooral op het ontwerpen, ontwikkelen en implementeren van software-instrumenten voor planning support systems, decision support systems, systemen voor managementinformatie en geografische informatiesystemen. CIMO stelt aan zijn starters diverse faciliteiten ter beschikking en verzorgt advisering en netwerkbijeenkomsten. 50.000 Xciton uit Meppel heeft risicokapitaal aangetrokken van de Noordelijke Investerings en Ontwikkelings Maatschappij (NOM). Xciton ontwikkelt en verkoopt een content management systeem. Het bedrijf richt zich vooral op het midden- en kleinbedrijf via grafische bedrijven. 200.000 BackupAgent, gevestigd in Delft, vond financiering bij Paul van Keep, één van de oprichters van Exact Software. Backupagent is gespecialiseerd in het maken van online backup systemen. Deze zouden efficiënter zijn dan methoden als tapes, cd’s of ZIP-drives. De software maakt gebruik van veilige internetprotocollen, zoals een SSL-verbinding, alsmede van encryptie en van een beveiligd datacentrum voor de opslag. Encryptiesleutels kunnen worden opgeslagen bij een digitale notaris. De software is toegesneden op MKB-ondernemingen. Bedrag onbekend Falcon Automatisering uit Veenendaal is overgenomen door het IJslandse bedrijf TM Software. Falcon is gespecialiseerd in de productie en verkoop van software voor de gezondheidszorg, gebaseerd op Navision. TM Software wil met de deal zijn positie in Europa versterken. De productlijnen worden voortaan gezamenlijk aangeboden en waar mogelijk geïntegreerd. Het systeem van Falcon wordt door ongeveer de helft van de Nederlandse ziekenhuizen gebruikt.