We zijn er nog niet maar er gebeurt veel

Eind 2004 lanceerde Karien van Gennip - staatssecretaris van EZ - het Actieprogramma TechnoPartner, met de ambitie om van Nederland een land te maken waarin het gewoon is dat onderzoekers en (bèta)-studenten een eigen bedrijf beginnen. Waar het vanzelfsprekend is voor kennisinstellingen en bedrijven om technostarters te stimuleren en te ondersteunen. En een land waarin het normaal en rendabel is voor durfkapitalisten om in technostarters te investeren. Een ambitie - en hierover zijn we het zeker met Westermann eens - waar voor alle betrokkenen zeker nog een ‘schone’ taak is weggelegd. TechnoPartner heeft een aantal acties om daaraan bij te dragen. Zo is het Subsidieprogramma KennisExploitatie (SKE) opgezet. Doel van dit programma is het tot stand brengen van structurele voorzieningen binnen en rondom kennisinstellingen voor het valoriseren, het in economische waarde omzetten, van technologische kennis ten behoeve van bestaand en nieuw bedrijfsleven. De nadruk ligt op de valorisatie van onderzoek ten behoeve van technostarters. In 2005 zijn zeven regionale samenwerkingsverbanden via de SKE opgezet met een totale omvang van bijna 34 miljoen euro. Hieraan wordt door EZ 16 miljoen euro bijgedragen. Via deze samenwerkings-verbanden wordt ondersteuning geboden bij screening en scouting, het aanvragen van octrooien, het verschaffen van toegang tot apparatuur en netwerken van specialisten en het verstrekken van pre-seed leningen aan technostarters. Daarnaast wordt het probleem aangepakt dat het voor de technostarter vaak lastig is om ondernemingsfinanciering te krijgen. Van Gennip introduceerde hiertoe het TechnoPartner Label, een aanpassing van de Borgstellingsregeling MKB. Banken die technostarters een lening willen verstrekken, kunnen op voorhand zekerheid krijgen over de garantstelling door EZ. Hiermee wordt het risico voor de bank kleiner, waardoor de financieringskansen voor technostarters toenemen. In 2005 is aan 23 technostarters het TechnoPartner Label verstrekt in het in kader van de Borgstellingregeling. De totale omvang van de verstrekte kredieten bedraagt bijna 10 miljoen euro. Een derde actie is het verbeteren van de onderkant van de risico-kapitaalmarkt. Met deze Seed-faciliteit willen we het aantal investeringsfondsen voor technostarters in Nederland laten toenemen. In 2005 zijn via de Seed-faciliteit zeven technostartersfondsen gehonoreerd met een totale omvang van 41,2 miljoen euro. Hieraan wordt door EZ 20,6 miljoen euro bijgedragen. Technostarters kunnen een beroep doen op deze fondsen. Ieder fonds heeft een eigen strategie en hanteert specifieke criteria, bijvoorbeeld ICT, medisch, life sciences etcetera, waaraan de technostarter moet voldoen. Naast de financieringsinstrumenten zijn er ook andere middelen. Denk hierbij aan ons ondernemersforum Higherlevel.nl. Hierin zijn inmiddels ruim 10.000 ondernemers of ondernemers in spé actief met het uitwisselen van hun ervaringen en kennis. Ook besteden we aandacht aan één van de grootste knelpunten van technostarters ‘het vinden van de doorbraak klant’. Deze launching customers spelen ze een belangrijke rol bij de exploitatie van nieuwe vindingen. De TechnoPartner Award is precies daarom ontstaan. Deze prijs wordt uitgereikt aan het meest succesvolle duo: een Technostarter die zijn of haar Launching Customer voor de award voordraagt. Dit jaar is de primeur voor deze wedstrijd. De winnaar wordt bekend gemaakt tijdens het TechnoPartner Event op 8 juni aanstaande. Al met al moeten deze acties bijdragen aan een beter klimaat voor technostarters en streven naar een verdubbeling van de door technostarters gerealiseerde omzet van 1,33 miljard euro in 2003 naar 2,65 miljard euro in 2010. Van der Heden is betrokken bij TechnoPartnersBijdragen in de rubriek Opinie staan los van de redactionele opvattingen van AG. De redactie behoudt zich het recht voor artikelen te redigeren en in te korten. Bijdragen voor de rubriek kunnen worden gestuurd aan: ag@sdu.nl onder vermelding van ‘opinie’.