Historische computer doet 't weer
Edsac is het acroniem van Electronic Delay Storage Automatic Calculator, een computer waarbij het geheugen bestond uit buizen gevuld met kwik. Door dat vloeibare metaal werden geluidspulsen rondgestuurd, zodat de mogelijkheid ontstond om bits op te slaan. Een luidspreker aan de ene kant van de buis genereerde de puls, een microfoon aan de andere kant pikte dat geluid weer op, en stuurde het terug naar de luidspreker.
Shutterstock
Shutterstock
Ondertussen had de machine de gelegenheid om pulsen desgewenst aan of uit te zetten.
Werkpaard
De Edsac is gemaakt om te dienen als werkpaard. De ontwerper, Sir Maurice Wilkes, gaf leiding aan een team in de universiteitsstad Cambridge dat het systeem moest bouwen. In eerste instantie bevatte de Edsac zo'n 3000 elektronenbuizen, gehuisvest in rekken die meer dan 20 vierkante meter innamen.
Commercieel gebruik
Het ontwerp van de Edsac was revolutionair en het werd al snel gekopieerd door een commercieel bedrijf. Grootbakker Lyons maakte er zijn eigen computer mee, de Leo. Dit was de eerste commerciële computer ter wereld.
Verbod
Bij het nabouwen van de machine heeft het team wel moeten afzien van het recreëren van de geheugenelementen. Volgens de hedendaagse regels is het gebruik van kwik op een dermate grote schaal niet meer toegestaan.
Gerelateerde artikelen
Gerelateerde artikelen
Reacties
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Word abonnee