Open source rukt verder op
IBM voegde diezelfde week de daad bij het woord door de broncode van zijn Cloudscape database te doneren aan de Apache Software Foundation, een open source stichting die ondermeer de Apache webserver ontwikkelt. Ontwikkelaars kunnen de code gebruiken als een embedded database binnen Java applicaties. "Het gaat ons om het ondersteunen van de Java-gemeenschap", vertelde Janet Perna, general manager van IBM data manager software tijdens de onthulling. Broncode IBM gebruikt de software zelf al in zo’n 70 van zijn eigen producten als Workplace, WebSphere Portal en WebSphere Application Server. De open source versie van Cloudscape wordt omgedoopt tot Derby. Apache zal de broncode binnen enkele weken beschikbaar stellen zodat ontwikkelaars hem kunnen downloaden. Nadat de Apache stichting een nieuwe versie heeft uitgebracht, zal IBM de (openbare) code gebruiken om een commercieel product op de markt te brengen. De software zelf geeft de onderneming gratis weg, maar IBM verwacht geld te verdienen met de ondersteuning. De onderneming weet nog niet of die ondersteuning tegen een eenmalig bedrag of een abonnement verkocht gaat worden. Door de code te doneren aan de Apache Software Foundation, verzekert IBM zich ervan dat ontwikkelaars vertrouwen hebben in de integriteit en bedoelingen van Big Blue. Met de onafhankelijke Apache stichting zal het naar verwachting weinig moeite kosten ontwikkelaars te werven die aan Derby willen sleutelen. Prijsvraag Computer Associates koos een andere aanpak. De softwareleverancier kondigde afgelopen mei aan dat het de code van zijn Ingres relationele database openbaar zou maken en heeft dat tijdens LinuxWorld ook daadwerkelijk gedaan. Wel maakt CA bij het openbaren van de broncode gebruik van een licentie die garandeert dat de onderneming zelf eigenaar blijft van het originele product. In theorie kan de onderneming zich die code in de toekomst weer toe-eigenen en daarmee de software als open source project van de markt halen. De onderneming benadrukt overigens dat het daar geen plannen voor heeft. Bovendien is CA geen eigenaar van de code die externe ontwikkelaars aan de software bijdragen. Skepsis Maar alleen al de mogelijkheid dat CA zich de software weer toe-eigent, zal ervoor zorgen dat ontwikkelaars met scepsis naar het project kijken, verwachten open source kenners. Om toch ontwikkelaars naar het product te lokken, heeft CA er daarom voor gekozen om een prijsvraag uit te schrijven. De onderneming zal in totaal 1 miljoen uitkeren voor de beste software die de migratie mogelijk maakt van concurrerende databases naar Ingres r3, de nieuwe versie van Ingres die op 30 september beschikbaar komt. Net als bij IBM’s Cloudspace database, zal CA Ingres r3 gratis beschikbaar stellen en geld vragen voor ondersteuning. De winnaars worden volgend jaar april bekend gemaakt. Sam Greenblatt, chief architect van de Linux Technology Group van CA laat er geen twijfel over bestaan dat hij met de prijsvraag ontwikkelaars naar Ingres wil lokken. "Dat gaat over het opbouwen van een gemeenschap." Zijn bedrijf had de migratie tools volgens hem ook eenvoudig zelf kunnen ontwikkelen. Ook Red Hat maakte dankbaar gebruik van beschikbare open source oplossingen toen het een eigen applicatie server ging ontwikkelen. De Red Hat Application Server die de onderneming tijdens LinuxWorld onthulde, is grotendeels gebaseerd op de Java Open Application Server die ObjectWeb ontwikkelt, een non-profit software consortium uit Frankrijk. Ook maakte Red Hat dankbaar gebruik van code van Tomcat, onderdeel van het Apache Jakarta Project. Abonnement Hoewel de Red Hat Application Server zelf open source is, zal Red Hat hem op abonnementsbasis verkopen waarmee de gebruiker tevens toegang krijgt tot ondersteuning. Prijzen zullen liggen tussen de 70 tot 80 dollar per maand per processor, aldus Red Hat CEO Matthew Szulik. De onthulling van de applicatie server vormt de eerste stap van Red Hat buiten de wereld van het Linux besturingssysteem. In het komende jaar zullen nog meer producten volgen, beloofde Szulik. Daarmee verwacht hij een verdere groei van zijn omzet zeker te stellen. "Het gaat erom dat je je verantwoordelijkheid neemt. Over vijf jaar zullen we resultaat moeten leveren."