EU stevent af op veroordeling

Van de bijeenkomst is geen verslag gepubliceerd. Maar de eensgezindheid onder de Europese kartelambtenaren was volgens een woordvoerster van het directoraat-generaal Mededingingszaken groot. De bijeenkomst, waarvoor de hele dag was ingeruimd, duurde daarom nog geen drie uur. Dat is een belangrijke steun in de rug voor het directoraat-generaal mededingingszaken. Bij verdeeldheid tussen de lidstaten zou het voor Microsoft veel makkelijker geweest zijn, de voorgestelde maatregelen voor de rechter aan te vechten. Welke maatregelen Eurocommissaris Mario Monti precies bedacht heeft, is nog niet bekend. Naar verluidt wordt het Microsoft verboden om de Windows Media Player nog langer te bundelen met zijn Windows-besturingssysteem. Daarnaast zou het bedrijf voor concurrenten op de servermarkt inzichtelijk moeten maken hoe Windows werkt, om ervoor te zorgen dat die concurrenten op gelijke voet met Microsoft kunnen concurreren. Mogelijk wordt Microsoft ook een boete opgelegd. Intellectueel eigendom Het woord is nu aan de Europese Commissie. Die neemt op 24 maart de definitieve beslissing over de maatregelen die Microsofts monopoliepositie moeten doorbreken en Microsoft moeten straffen voor het misbruik daarvan in het verleden. Of het zover komt, is niet zeker. Mogelijk komt Microsoft op de valreep met een schikkingsvoorstel. CEO Steve Ballmer is momenteel in Brussel en voert daar ook gesprekken met Monti, maar bij het sluiten van deze krant hadden die nog geen resultaat opgeleverd. Ook als Microsoft niet met een schikkingsvoorstel komt, staat nog niet vast dat het tot een veroordeling komt. Microsoft heeft zeker medestanders. Eurocommissaris Frits Bolkestein zou volgens eerdere berichten bij collega Monti geïntervenieerd hebben om te voorkomen dat de voorgenomen maatregelen Microsofts intellectueel eigendom zouden aantasten. De positie van Groot-Brittannië is ook onduidelijk. Amerika’s trouwste bondgenoot werkt intensief samen met Microsoft bij het ontwikkelen van toepassingen voor de overheid en het is de vraag hoe dat het Britse standpunt beïnvloedt. Meest heikele punt in de beraadslagingen van de Europese Commissie worden ongetwijfeld de maatregelen ter bescherming van de concurrenten op de servermarkt. Die zouden namelijk een werking hebben die de grenzen van de Europese Unie overstijgt en dat zou Europa in (handels)conflict kunnen brengen met Amerika.