Patentrichtlijn in EU op lange baan
Eind september had het Europees Parlement de richtlijn, die nationale octrooiwetgeving moet harmoniseren, na zware amen-dering in ‘eerste lezing’ goedgekeurd. De verwachting was dat de Europese Raad_ eind november de knoop zou doorhakken. Een ambtelijke werkgroep heeft echter opdracht gekregen nader onderzoek te doen naar de (juridische) implicaties van de in totaal 64 amendementen. Deze wijzigingen en aanvullingen komen er effectief op neer dat het octrooieren van software aan grote restricties gebonden zal zijn._ In een brief van 7 november aan de Europese Raad hebben Alcatel, Ericsson, Nokia, Philips en Siemens grote bezwaren gemaakt tegen de richtlijn. "De stemming in het Europeees Parlement heeft het oorspronkelijke voorstel van de Commissie volledig omgekeerd en effectieve patentbescherming verwijderd voor veel - en in het geval van de telecom en consumentenelektronica waarschijnlijk meeste - investeringen in onderzoek en ontwikkeling", aldus de brief. Ook brancheorganisatie Eicta leverde felle kritiek. Het standpunt van het parlement zou ‘verwoestende gevolgen’ voor de Europese industrie hebben, aldus de belangengroep van ICT- en elektronica-leveranciers. Jammer Elly Plooij-Van Gorssel (VVD), rapporteur namens de Industriecommissie van het Europees Parlement: "Ik vind het heel jammer dat de richtlijn nog niet is aangenomen, want ik ben erg voor harmonisering en voor inperking van de zeggenschap van het Europees Patentbureau. De Commissie wil graag doorgaan met de discussie en meent dat behandeling in tweede lezing vóór de parlementsverkiezingen in juni makkelijk mogelijk is. De Italiaanse voorzitter van de Raad heeft echter onder druk van Fransen, Duitsers en Engelsen en een zware lobby, vooral door de Eicta, tot uitstel besloten." Theo Bouwman, europarlementariër van GroenLinks, is niet rouwig om de vertraging. "Eerst moet een aantal termen in de richtlijn beter gedefinieerd worden. Vanuit verschillende invalshoeken was iedereen erg ongelukkig met de richtlijn. Dat gold niet alleen voor grote bedrijven met gevestigde belangen, ook het verzet vanuit het MKB-achtige deel van de ICT-sector was groot. Als de Raad het uitstel gebruikt om het voorstel te verbeteren, ben ik daar erg tevreden over."