World Economic Forum eert Nederlandse pionier
IceMobile, in 2001 opgericht door Ralph Cohen en Tim Krengel, bouwt innovatieve ‘entertainment’-toepassingen voor mobiele-telefoniebedrijven.
“Naast de ontwikkeling van applicaties die vandaag al winstgevend zijn, investeren we veel in toepassingen die dat pas in de toekomst zullen zijn”, zegt Tim Krengel. Als privaat gefinancierde onderneming heeft IceMobile veel mogelijkheden om aan dergelijke strategische investeringen te doen. Veel van de ontwikkeling doet het bedrijf in samenwerking met afnemers, zoals Vodafone in Europa en Sprint in de Verenigde Staten.
Wereldwijd
Het bedrijf levert technologie aan in totaal 35 telecombedrijven in de wereld, waaronder de vijf in Nederland. Tegelijk werkt IceMobile voor grote merken als Sara Lee en bands als Black Eyed Peas aan promotie en marketing op de mobiele telefoon. Voorbeelden van toepassingen zijn het doorsluizen van videobeelden die zijn gemaakt met een telefoon naar tv of internet. SMS-berichten onder in beeld bij muziekprogramma’s of de interactie via SMS bij programma’s als Idols zijn al lange tijd populair. Door die aan te vullen met videobeelden verwacht IceMobile grotere attentiewaarde te krijgen. IceMobile ontwikkelde ook een programma waarmee blinden die door onbekende obstakels in verwarring zijn via een videoapplicatie hulp kunnen krijgen bij het hervinden van hun weg.
Cohen (31) had eerder een succesvol bedrijf in SMS-diensten dat hij verkocht. Krengel (30) heeft een achtergrond als consultant en projectmanager bij Accenture. Krengel: “Wij zijn door het World Economic Forum uitgenodigd omdat zij verwachten dat onze aanpak de potentie heeft het gebruik van technologie te veranderen.” Het bedrijf sleepte al verschillende prijzen en nominaties in de wacht zoals van Deloitte en Red Herring.
Krengel vermoedt te zijn opgemerkt bij een presentatie tijdens de uitreiking van de Mobile Innovation Award van de GSM Association. Daarop volgde een verzoek om informatie op basis waarvan werd beoordeeld dat IceMobile paste in het profiel dat het forum zocht. Krengel verwacht veel van de Davos-ontmoetingen. Hij ziet als voordeel een kijkje te krijgen in de verwachte ontwikkelingen in aanpalende gebieden. Bovendien is het een uitstekende plek om te ‘netwerken’.
Hoeveel omzet het 25 man grote bedrijf maakt, wil Krengel niet kwijt. IceMobile heeft met name activiteiten in Europa en de VS, maar onderhandelt nu ook met partners in China.