Beurs speculeert op overname CGE&Y

Een eventuele aankoop van CGE&Y zou voor Hewlett­Packard (HP) een verdere verdieping van de bedrijfsactiviteiten op het gebied van IT­dienstverlening mogelijk maken. Die activiteiten werden in 2002 al belangrijk verbreed door de overname van Compaq, maar bleven tot dusverre sterk geconcentreerd op IT­infrastructuur. Een eventuele overname van Cap Gemini ­ dat nog onlangs het managementadviesbedrijf Ernst & Young opslokte ­ zal betekenen dat HP z’n klanten breder kan ondersteunen. In 2000 stelde HP met datzelfde oogmerk al pogingen in het werk om de adviestak van PricewaterhouseCoopers (PwC) in te lijven. Toen slaagde het er niet in de deal financieel rond te krijgen. Een overname van CGE&Y op dit moment lijkt minstens zo verleidelijk. Niet alleen omdat het overnamebedrag aanmerkelijk lager zal liggen, maar ook omdat hiermee omvangrijke activiteiten op het gebied van applicatie­engineering zouden worden verworven. Daarmee zou HP het continuüm van IT­infrastructuurdiensten tot en met business consultancy in een keer volledig af kunnen dekken. "Overname van CGE&Y lijkt te passen in een markttrend, waarbij IT­bedrijven hun aanbod verbreden van technologie sec naar een mix van technologie en bedrijfsadvies", constateert IT­analist Peter Vermeulen van IDC onder verwijzing naar de acquisitie van PwC door IBM en van KPMG­Advies door Atos Origin. In de nog lang niet voldragen integratie van Compaq ziet Vermeulen geen zwaarwegende belemmering voor een nieuwe overname door HP: "Op papier kun je zoiets in een halfjaar rond hebben. Dat ze met de afstemming van producten en standaarden nog jaren bezig zullen zijn, hoeft geen beletsel te zijn om in dienstverlening verder door te stoten." Analist Nicole France van Gartner zegt een volgende overname van een IT­dienstverlener door HP zelfs ‘zeer aannemelijk’ te achten: "Dat ze zoiets zouden doen werd ook voor de overname van Compaq al in brede kring aannemelijk geacht. Compaq heeft weliswaar substantiële activiteiten op het vlak van IT­diensten binnengebracht, maar die diensten betreffen hoofdzakelijk infrastructuur. Daarmee kan HP z’n klanten niet afdoende bedienen. We zien ze dan ook regelmatig partneren met partijen als Accenture, Deloitte en CGE&Y." Ook uitspraken van HP’s bestuursvoorzitter Carley Fiorina schragen France’s overtuiging dat HP nog steeds op overnamepad moet zijn: "Ze maakt heel duidelijk dat ze meer wil doen in ‘transformational outsourcing’. Daarvoor is business­processkennis nodig, die HP zelf niet in huis heeft. Ook daarvoor zien we ze regelmatig een beroep doen op CGE&Y, dat op zijn beurt HP regelmatig inschakelt om te kunnen tenderen op outsourcingdeals met een sterke infrastructuurcomponent." Anders dan bij Compaq zal deze keer weinig discussie ontstaan over de kwestie of hier sprake is van een overname dan wel een fusie: HP is gerekend naar aantal werknemers 2,5 maal zo groot als CGE&Y, behaalde over 2002 een ruim tien maal hogere omzet en was ­ voordat de overnamegeruchten de koers van Cap opjoegen ­ op de beurs 12,5 maal zo veel waard. HP laat desgevraagd weten niet op geruchten te reageren. Woorvoerster Peek wijst erop dat verhalen als deze al eerder en ook met betrekking tot ander IT­dienstverleners de ronde hebben gedaan.