ITU World Expo zoekt helderder beeld op winst

Het grootste probleem voor de producenten is dat de telecomaanbieders terughoudend blijven bij het doen van investeringen. Ideeën zijn er genoeg. Cisco’s Europees directeur Rob Lloyd verzuchtte echter dat waar de bestedingen in de sector al aantrekken, de telecomaanbieders voornamelijk geld steken in hun huidige systemen. Geld voor grootschalige vernieuwing blijft uit. Nieuwkomers Cisco behoort samen met Microsoft tot de relatieve nieuwkomers in de telecomwereld sinds de vorige editie van dit evenement in 1999. De serieuze ambities kwamen tot uiting in de omvang van hun presentaties op de megabeurs in de Geneefse Palexpo-hallen, parallel aan het ITU World Forum. Microsoft had bijvoorbeeld, meer dan andere exposanten, de maximaal toebemeten ruimte van 500 vierkante meter werkelijk volgepakt met allerhande demonstraties. Ook de Aziatische producenten presenteerden zich nadrukkelijk, zoals Huawei, de Chinese leveranciers van telecomapparatuur die onlangs een samenwerking sloot met 3Com om elkaars markten te ontsluiten. De expansiedrift van het Chinese ZTE werd alleen al gematerialiseerd door de fysieke aanwezigheid van de stand. Het bijna 15 meter hoge kleurige onderkomen leek te moeten verbeelden dat het bedrijf de strategie heeft binnen vijf jaar 50 procent van zijn omzet buiten China te verdienen. ZTE is een van de grote producenten op de Chinese markt met een omzet van ruim 1,3 miljard dollar. Nu al behaalt het bedrijf 25 procent van de omzet in het buitenland maar verwacht deze inkomsten dit jaar te verdubbelen. Over een periode van vijf jaar denkt ZTE zijn totale omzet op te kunnen schroeven tot 10 miljard dollar. Korean Telecom verbeeldde zijn suprematie in breedband en mobiele telefonie met eveneens een torenhoge stand. Ruim 70 procent van de Koreaanse huishoudens heeft een internetaansluiting met een capaciteit van enkele megabits per seconde. Zo’n 6 procent van de bevolking heeft een mobiele telefoon waarop tv gekeken kan worden. Veel van de Europese zwaargewichten onder de gevestigde telecombedrijven schitterden juist door afwezigheid, zoals bijvoorbeeld Deutsche Telekom, France Telecom en Vodafone. Tijdens de conferentie mopperden telecomaanbieders over een gebrek aan standaardisering in de mobiele telefonie. De variëteit aan besturingssystemen voor slimme telefoons levert bijvoorbeeld een probleem voor de aanbieders van betaalde diensten Systemen voor het mobiel afrekenen zouden zo niet de vereiste massa kunnen krijgen. Een aantal aankondigingen vanuit de industrie deze week duiden op pogingen een de-facto-standaard af te dwingen maar kunnen evengoed leiden tot verder fragmentatie. Zo kondigde Microsoft met Vodafone aan een systeem te ontwikkelen waarmee over internet kleine bedragen kunnen worden betaald via de telefoonrekening. Essentieel is een hardwaresleutel, voor in de USB-poort. Gevraagd naar een demonstratie bleven de ogen van de Microsoft-medewerkers echter glazig staan. Principebesluit Hoewel de Aziatische toestelproducenten een grote voorsprong hebben in toestellen met geavanceerde diensten, krijgen de westerse platformbouwers daar voet aan de grond. NTT DoCoMo besloot deze week toestellen met het Symbian-besturingssysteem op te nemen in het portfolio. Het gaat vooralsnog om een principebesluit, vertelt woordvoerder Hirotaka Yoshitsugu. "Elk van onze toestelleveranciers heeft telefoons met verschillende besturingssystemen. Hoe ons eerste Symbian-toestel eruit gaat zien, is nog niet besloten." Yoshitsugu zegt dat NTT geen plannen heeft een van Microsofts besturingssystemen in te zetten. Warme aanhangers van de Microsoft-stal waren te vinden op de stand van Orange. Dit telecombedrijf toonde trots de pas aangekondigde SPV E200. Dat toestel, een combinatie van telefoon en PDA, is volgens de standmedewerker wat betreft batterijleven, geheugenbeheer en robuust design veruit superieur aan de SPV die begin dit jaar werd geïntroduceerd. Maar uitgedaagd tot een keuze tussen de SPV E200 en de eveneens getoonde Treo 600 met het Palm-besturingsysteem, maakt hij de volgende vergelijking: "De E200 is een Alpha Romeo die je koopt voor de stijl en de uitstraling, maar je neemt op de koop toe dat ie wat vaker naar de garage moet. De Treo is meer een Audio: zakelijk, handig en zeer betrouwbaar." De spiegels in het plafond van een stand suggeren een dynamiek die de beurs miste door de geringe bezoekersaantallen. foto: itu/jean-marc ferré