Mobiele markt cruciaal voor Intel
Intel verwacht dat de SIM kaart ook voor identificatie en betalingen van online diensten gebruikt zou kunnen worden. Analisten zijn vooralsnog sceptisch over het voornemen van Intel. Gartner raadt gebruikers aan om voorlopig nog met losse uitbreidingskaarten te werken, omdat die een grotere flexibiliteit zouden bieden. Losse kaarten kunnen immers in meerdere apparaten gebruikt worden. Maar Intel gaat er van uit dat in de toekomst geen laptop meer zonder SIM kaartlezerlezer geleverd zal worden. Belangrijk Voor chipleverancier Intel wordt de mobiele markt steeds belangrijker. Niet alleen levert Intel chiptechnologie voor PDA’s en smart phones - onder de noemer Hermon heeft Intel één- en twee-chipstrategieën ontwikkeld met modules voor geïntegreerde grafische opties, hoogwaardige prestaties en een laag energieverbruik - ook is het bedrijf een van de belangrijkste leveranciers van flash geheugens voor mobiele telefoons. Volgens Darin Billerbeck van de Intel Flash Products Group beheersen STMicroelectronics en Intel Corporation samen zeker veertig procent van de zogenoemde NOR flash geheugen markt voor mobiele telefoons (Intel levert overigens ook het andere type flash, NAND). Toch neemt de concurrentie voor het Amerikaanse bedrijf toe. In Barcelona was het Texas Instruments dat alvast een heel nieuwe serie microprocessors OMAP3 (Open Multimedia Applications Platform) aangekondigde, waarmee toekomstige telefoons onder meer kunnen worden getransformeerd tot heuse 12 megapixel camera’s. Zelfs normale digitale camera’s zijn aan een dergelijk oplossend vermogen nog niet toe. Overigens wordt deze chip niet voor 2007 verwacht. Intel probeert ook weer voet aan de grond te krijgen in de markt voor PDA’s, die volgens verwachtingen vanaf 2008 weer in volume gaat stijgen. Samsung is in dit segment een belangrijke speler geworden met de ARM processor, maar ook Freescale en Texas Instruments zagen aan de stoelpoten van Intel. Aan de andere kant lijkt Intel een belangrijke rol te gaan spelen als technologieleverancier van Research in Motion, het bedrijf achter de populaire BlackBerry. Ook werden in Barcelona door Intel plannen ontvouwd voor de ondersteuning van een nieuw type ultra mobiele pc’s, die vergelijkbaar zijn met de Toshiba Libretto. Volgens Scott Richardson van Intel zijn met name Japanners bezig om dit soort mini pc’s op de markt te brengen. Bedrijven als Samsung, Asus en Founder werken allemaal aan handtops, die zo rond de 500 euro gaan kosten. Ze zullen standaard worden voorzien van WiFi en UMTS en in een enkel geval ook van GPS. Voor dit type pc’s zal vermoedelijk de Merom processor worden ingezet, die ergens in 2007 moet verschijnen. Merom is de beoogde opvolger van Duo Core (Yonah), de chip voor notebooks en desktops.