Pc zonder 'Wintel' voor 199 dollar

Wal-Mart heeft de fabricage uitbesteed aan Microtel Computer Systems. Het apparaat is aan alle kanten uitgekleed maar nog steeds een volwaardige pc. Het hart is de C3 microprocessor van VIA Technologies, een Taiwanees bedrijf dat vooral bekend is van zijn chipsets. De harde schijf heeft een naar verhouding bescheiden opslagcapaciteit van 10 gigabyte. De ingebouwde cd-speler kan alleen weergeven, niet opnemen. Een diskettestation en modem ontbreken. Voor de machine zijn inmiddels twee besturingssystemen beschikbaar: Lindows of Desktop/LX, gemaakt door het pas opgerichte bedrijfje Lycoris. Beide producten zijn afgeleid van het open- sourcebesturingssysteem Linux. Dezelfde apparatuur is voor 100 dollar extra ook leverbaar inclusief Windows en modem. Lindows is al sinds de introductie van de 199 dollar-pc eind augustus leverbaar, Lycoris Desktop/LX volgde eind oktober. Voor toepassingen kan de gebruiker van de Wal-Mart-pc eveneens terecht bij open-sourceproducten, zoals Open Office of Star Office van Sun Microsystems, ofschoon dat laatste product tegenwoordig niet meer gratis is. Wal-Mart mikt met de instap-pc op klanten die nog helemaal geen computer hebben en op ervaren gebruikers die een eenvoudige tweede machine willen kopen. Volgens een woordvoerster kopen vooral technisch onderlegde personen het budgetsysteem, maar ook kleine bedrijven en onderwijsinstellingen. (gke)