STW steekt geld in chipstandaard

Voor de CMos­schakelingen, die vooral worden gebruikt voor logische circuits, is twee jaar geleden al een standaard afgesproken. Nu is het de beurt aan de standaard voor bipolaire transistors, die onder meer een dragende rol spelen bij hoogfrequente schakelingen in mobiele telefoons. Daarvoor waren aanvankelijk drie kandidaten. Motorola heeft zijn voorstel echter ingetrokken, omdat het door de industrie niet echt werd geaccepteerd. In de race zijn nu nog Mextram uit de Philips­stal en Hicum van de universiteit van Dresden. De voorkeur van de meeste chipproducenten lijkt uit te gaan naar Mextram. Men hikt echter aan tegen het feit dat het een bedrijfseigen techniek is. "Het is Philips er alles aan gelegen om van Mextram een open standaard te maken," zegt prof. dr. Joachim Burghartz, directeur van het Delft Institute of Microelectronics and Submicron­technology (Dimes), "te meer daar de firma er een ruim aantal afnemers voor heeft. Op het CMos­vlak viel BiCMos van Philips destijds uit de boot omdat het een proprietary techniek was. Ze hebben leergeld betaald." Dimes heeft zich opgeworpen als ‘gastheer’ voor de verdere ontwikkeling van de standaard. "Een neutraal terrein, waar zeer veel vakkennis aanwezig is maar waar geen bindingen bestaan met specifieke bedrijven", zegt dr. Paul Schuddeboom van de Stichting STW, die Dimes daarbij financieel ondersteunt. Schuddeboom: "Hoeveel geld met het project is gemoeid valt nu nog niet te zeggen, in elk geval is het meer dan 0,5 miljoen euro. Dat betekent dat de bedrijven die in het project deelnemen in ieder geval een kwart van de kosten voor hun rekening zullen nemen. Dimes zal, als de technologie van Philips inderdaad tot standaard wordt verheven, ook het natraject voor zijn rekening nemen. "We worden dan een soort helpdesk, waar producenten van halfgeleiders terecht kunnen met specifieke vragen", stelt Burghartz.