Zuinige schakeling spaart accu mobieltje

De oplossing, ontwikkeld door professor Hei Wu van de Universiteit van Rochester is Injection Locked Frequency Divider (ILFD). Dat is een schakeling die een frequentie kan maken met ongeveer 10 procent van de energie die een PLL nodig heeft. ILFD’s bestaan al geruime tijd, alleen was hun praktische nut beperkt omdat ze slechts in staat waren een frequentie door twee te delen. Daardoor was het niet mogelijk met ILFD’s de verfijning te bereiken die nodig is om in een geografisch beperkte ruimte veel mobiele apparaten te bedienen zonder dat deze elkaar storen. Wu ontwikkelde een ILFD met extra circuits, waarmee een frequentie te delen is door drie, waarbij bovendien tussen beide deelfactoren kan worden gewisseld. Met die toevoeging ontstaat uitgebreidere capaciteit om frequenties te manipuleren. Bijkomend voordeel is, dat een ILDF op een veel hogere frequentie werkt dan een PLL. Wu: "Dat is van belang, omdat de frequenties steeds hoger worden. Tot voor kort was een draaggolf van 900 MHz al veel, tegenwoordig werken we met 2,4 GHz en 5,8 GHz. Het duurt niet lang voordat systemen worden gebouwd die in de 60 GHz-band werken." Het team heeft inmiddels een aantal proefschakelingen ontwikkeld, die kunnen werken op een frequentie van 9 en 19 GHz. De chips zijn gemaakt in CMos, met een spoorbreedte van 0,35 micron. Er is dus geen exotische technologie nodig, wat betekent dat het onderdeel gewoon ‘meegebakken’ kan worden met de rest van de circuits in het mobiele apparaat.