‘Office 2003 beheertechnisch geen aanrader’
Woordvoerder Ron Onrust van de Netwerk Gebruikersgroep Nederland wijst erop dat Office ‘in de breedte’ is gegroeid, met applicaties, servercomponenten en web services. "Voor de Office-programma’s die al bestonden wijzigt er voor een beheerder niet veel, maar om alles wat nu ‘Office’ heet te kunnen ondersteunen, moet een beheerder veel meer kunnen. Het belangrijkste en ‘zwaarste’ onderdeel daarbij is de SharePoint Portal Server." Overigens wijst Onrust erop dat Microsoft in z’n marketinguitingen niet de beheeraspecten, maar de productiviteitsverbeteringen het meest benadrukt. Ook in de academische wereld zijn de aanspraken van Microsoft met de nodige reserves ontvangen. Wouter de Jong doceert IT-beheer aan de Technische Universiteit Delft. Hij heeft Office 2003 nog niet kunnen bekijken, maar ziet vooralsnog geen reden om aan te nemen dat er deze keer sprake zal zijn van een uitzondering op de regel dat nieuwe versies meer functionaliteit bieden en dat meer functionaliteit meer beheerkosten met zich mee brengt. De Jong: "Je hoeft geen deskundige te zijn om te voorspellen dat zo’n overstap een heleboel ellende geeft. Een heel groot deel van de beheerkosten zijn verborgen kosten, bij de mensen die de software gebruiken voor hun dagelijkse werk. Die zijn na zo’n upgrade doorgaans niet vrolijk. Ze zijn allerlei features en instellingen kwijt. Vaak zie je dat gebruikers die zo’n actie al eens eerder bij de hand hebben gehad, op de te verwachten problemen anticiperen door in die periode extra werk zo veel mogelijk af te houden." "Zo’n opwaardering komt gewoonlijk ook niet voort uit behoeften van gebruikers. Die willen gewoon hun werk kunnen doen. Het zijn meestal enkele ‘super users’ op een afdeling die de beheerorganisatie ertoe over halen mee te gaan, maar de meeste gebruikers zullen de nieuwe mogelijkheden van zo’n nieuwe versie nooit gebruiken. Die zijn blij als ze hun werk kunnen doen." Dat laatste geldt volgens De Jong zeer zeker ook ten aanzien van de door Microsoft in Office 2003 doorgevoerde hechtere integratie van de diverse office-applicaties: "Juist integratie geeft in de praktijk vaak problemen. Het wordt door gebruikers ook zelden gevraagd." De Jong is van mening dat bedrijven er uit oogpunt van beheer verstandig aan doen een overstap naar Office 2003 zo lang mogelijk uit te stellen.