Office gaat klein beetje online
Wie niet over Office beschikt, kan documenten alleen inzien via de browser. Microsoft heeft nog niet aangegeven wanneer Office Live Workspace definitief op de markt komt.
Technisch gezien is Office Live Workspace een ruimte (‘workspace’) in een door Microsoft gehoste SharePoint-installatie, waar gebruikers met toegang (al of niet beveiligd met een wachtwoord) tot 250 MB aan Word-, Excel- en andere Office-documenten kunnen bekijken, doorsturen en beheren. Op een later moment komt daar nog de Groove-technologie bij. Die P2P-technologie voor samenwerking en documentbeheer zal het dan mogelijk maken een workspace ook offline te gebruiken. Synchronisatie en uitwisseling geschieden dan weer zodra de internetverbinding wordt hersteld.
Er is sprake van dat Office Live Workspace ook kan dienen als verlengstuk van Office XP, OpenOffice, StarOffice en andere productiviteitssoftware, maar met minder vergaande integratie.
Microsoft is overigens niet de enige die Google Apps gaat beconcurreren; ook Adobe slaat die weg in. Het bedrijf nam Buzzword over, een in Flash geschreven tekstverwerker die zowel online als offline (met behulp van Adobe’s AIR-technologie) is te gebruiken. Tegelijkertijd kondigde Adobe een onlinedienst voor het delen van documenten aan: Share.
Naamsverwarring ligt bij Microsoft op de loer. Office Live is een bestaande websitedienst voor kleine bedrijven; die dienst is nu Office Live Small Business gedoopt. Daarnaast heeft Microsoft het bestaande aanbod van gehoste SharePoint, Exchange- en Office Communication Services gebundeld als Office Online. Parallel daaraan werkt Microsoft onder zijn ‘software-plus-services’-paraplu overigens ook aan BizTalk Services en Dynamics CRM 4.0.