Taiwan blijkt de achilleshiel van internet

De natuurramp laat zien dat ondanks de redundantie die telecombedrijven in netwerken aanbrengen, langdurige uitval van cruciale verbindingen niet te vermijden is. Het voorval is wel uniek voor het gebied, stelt Simon Hania, technisch directeur bij internetaanbieder XS4ALL. “De ligging van Taiwan is aantrekkelijk voor het maken van een POP (point of presence, red) voor een zeekabel. Maar ook de politiek speelt mee. Het is misschien niet zo wenselijk in het nabijgelegen China aan te landen. Of China wilde de telecombedrijven geen toestemming geven.” Bovendien verschilt de verhouding grote agglomeraties en zee in die regio sterk van die in Europa en de Verenigde Staten. “Er liggen om die reden in de zeeën in Zuid-Oost Azië minder, maar wel veel langere kabels dan hier in het Westen.”

Kleine kans
De kans dat een natuurramp een vergelijkbaar effect heeft in Europa of de Verenigde Staten, acht Hania gering. “Dan hebben we het over het inslaan van een meteoriet in de Noordzee of zo, een ramp van een omvang waarbij er andere zorgen belangrijker zijn dan de internetverbindingen.” Tegen overstroming is het Nederlandse net redelijk beschermd, doordat essentiële onderdelen van het netwerk boven zeeniveau zijn geplaatst. Zelfs in het aardbevinggevoelige Silicon Valley is de redundantie aan verbindingen zo groot dat het verkeer eigenlijk altijd kan worden omgeleid. “Hania: “Een kwetsbaarheid van een andere orde zijn de datacentra. Wanneer een samenklontering van belangrijke servers zonder back-up op een andere locatie wordt getroffen, is de dienstverlening toch uit de lucht.