Windows Vista Enterprise alleen voor SA-abonnees

Software Assurance, dat in 2001 is geïntroduceerd, biedt klanten het recht op nieuwe software van het bedrijf voor een jaarlijks bedrag van 25 of 29 procent van de volledige licentieprijs. De afgelopen jaren heeft Microsoft het SA-programma diverse malen uitgebreid met extra’s, zoals ondersteuning en thuisgebruik, om klanten aan te moedigen te kiezen voor het aanvankelijk impopulaire programma. Voor het eerst hanteert het bedrijf naast die verzameling wortels nu ook een stok voor klanten die nog niet op SA zijn overgestapt. Vista, dat lange tijd als Longhorn door het leven ging, verschijnt over ruim een jaar volgens ingewijden in maar liefst zeven versies. Microsoft wil zich overigens nog niet definitief vastleggen op deze versie-indeling. Naast vier versies voor thuisgebruik zou Microsoft werken aan Vista Professional (min of meer vergelijkbaar met het huidige Windows XP Professional), aan Vista Small Business (voor kleine bedrijven zonder IT-afdeling) en het genoemde Vista Enterprise. De laatste bevat onder andere technologie voor de volledige encryptie van een systeem, een ‘multi-language user interface’ en middelen voor het eenvoudiger uitrollen van veel systemen in grotere bedrijven. De compatibiliteitsoplossing Virtual PC, ook onderdeel van Enterprise, wordt in maart al beschikbaar gesteld aan SA-klanten.