Windows XP voor bedrijven maar kleine stap vooruit

Microsoft heeft wel gezorgd voor enige productdiversificatie naar doelgroep. Windows XP is verkrijgbaar in twee varianten: Home en Professional, al is de onderliggende software in principe identiek. De verwachtingen bij Microsoft over de aftrek die Windows XP zal vinden zijn in nevelen gehuld. Een woordvoerder van Microsoft Nederland zegt hierover: “Klanten, de IT-industrie en het kanaal hebben Windows XP in het algemeen met enthousiasme ontvangen. Windows XP is verkrijgbaar als retailpakket, met een bedrijfslicentie of door aankoop van een nieuwe pc. De ervaring leert dat de verkoop zich de eerste weken zal concentreren op het retailkanaal.” Feit is dat de kwakkelende pc- industrie een duwtje in de rug momenteel goed kan gebruiken. Al sinds de verkoop van personal computers dit jaar in het slop raakte, wordt Windows XP regelmatig genoemd als katalysator voor een opleving van de markt. Adviesbureau Gartner gelooft niet in zo’n wonder. XP bevat weliswaar interessante features die voor sommige gebruikers aanlokkelijk zijn, maar dat is onvoldoende reden voor een massale overstap. Net als bij het kantoorpakket Office XP is bij Windows XP sprake van ‘relatief kleine verbeteringen’, meent Gartner. Bedrijven krijgen het advies zorgvuldig te evalueren of opwaardering voor hen waardevol is. Voor consumenten ligt het anders. De Home-editie van Windows XP betekent voor hen ‘een belangrijke stap voorwaarts’, aldus Gartner. Alleen al wat stabiliteit betreft is het nieuwe product een ‘dramatische verbetering’ ten opzichte van Windows 98, 98 SE en ME. Er zijn ook cosmetische veranderingen. Hoewel de gebruikersinterface van XP sterk afwijkt van zijn voorgangers, liggen de meeste aanpassingen aan de oppervlakte. Zakelijke gebruikers kunnen XP in een handomdraai de aanblik van Windows 2000 geven. Microsoft heeft in XP hulpprogramma’s geïntegreerd die de gebruiker voorheen apart moest kopen, zoals een eenvoudige firewall. Aan de andere kant moet Windows XP het stellen zonder ingebouwde software om zelf MP3-muziekbestanden te maken. Microsoft geeft de voorkeur aan zijn eigen Windows Media-formaat. Activering Diverse aspecten van Windows XP hebben tijdens de testperiode van de afgelopen maanden kritiek ondervonden. De zogeheten productactivering maakt het onmogelijk XP te gebruiken zonder het geïnstalleerde upgradeproduct online of telefonisch te hebben aangemeld bij Microsoft. Voor nieuwe systemen heeft de pc-fabrikant dit al gedaan. Wie zijn configuratie tussentijds drastisch wijzigt, moet XP opnieuw activeren. Microsoft zegt daar coulant mee te zullen omgaan, maar onduidelijk blijft hoe vaak reactivering is toegestaan. Zeker voor de consumentenmarkt, waar illegaal kopiëren schering en inslag is, leidt XP tot kostenverhoging. Voor elke pc is een aparte licentie (en activering) vereist. Weliswaar was het formeel toch al nooit toegestaan één Windows-pakket op meer pc’s tegelijk te installeren, maar Microsoft maakt dat nu ook praktisch onmogelijk. Kritiek is er ook op de Passport-technologie die in XP is ingebouwd. Gebruikers kunnen zich daardoor, na eenmalige aanmelding, bekend maken bij portaalsites, webwinkels, Microsofts eigen e-mailservice Hotmail en dergelijke. Beschermers van de burgerrechten in de VS hebben deze week opnieuw geklaagd dat Passport op gespannen voet staat met de privacy van de gebruikers. Op een bijeenkomst in Los Angeles zei Microsoft-voorzitter Bill Gates deze week dat Windows XP weliswaar een mijlpaal is in de reeks besturingssystemen van zijn bedrijf, maar slechts één onderdeel vormt van grootsere plannen. Wat Gates betreft luidt XP dan ook tevens een ’nieuw tijdperk in het computergebruik’ in. Centraal daarin staat het al eerder ontvouwde.NET-initiatief, waarmee Microsoft allerlei softwarediensten via internet wil aanbieden. Wie opwaardeert van een bestaande Windows-versie, betaalt voor de Home-variant van XP 129 euro (ruim 284 gulden) inclusief btw. Het volledige pakket voor de consument kost 279 euro. Voor de upgrade van de Professional-variant brengt Microsoft 259 euro in rekening en voor het complete pakket 419 euro. Geef uw mening over Windows XP in de enquête op onze website: www.Automatisering Gids.nl