Google: Street View engineers onbewust van datavangst

Wifi-apparatuur in Street View auto's

In de auto’s die door Google voor het StreetView project werden gebruikt, was wifi-apparatuur aanwezig om gegevens te onderscheppen waarvan gebruik kon worden gemaakt voor locatiegebonden diensten.

Eén van de verklaringen van een Google-engineer (deels door Google onleesbaar gemaakt) staat: “Ik begreep dat het doel van de wifi-apparatuur was wifi-netwerken te vinden als de auto’s er langs reden, voor gebruik in locatiegebonden diensten. Het StreetView-team was niet verantwoordelijk voor de functionaliteit van de wifi-apparatuur. Ik was er niet van bewust dat de wifi-apparatuur aan boord van de StreetView auto’s geprogrammeerd was om ‘payload data’ te verzamelen, of ‘payload data’ binnen kon halen van open wifi-netwerken.”

'Google wist er wel van'

Volgens de FCC heeft Google met het StreetView-project de Amerikaanse privacywetging niet geschonden, maar wisten mensen binnen Google wel van de aanwezigheid van technologie om data te verzamelen. Google heeft altijd volgehouden dat de data per ongeluk is geoogst en dat het nooit de bedoeling is geweest deze te gebruiken.

In alle landen waar de werkwijze van Google inzake StreetView in onderzocht, werd het bedrijf vrijgesproken van het schenden van privacywetten. In het Verenigd Koninkrijk loopt nog een onderzoek naar de kwestie.