Rechter wijst uitstelverzoek Microsoft af

Microsoft diende de dag voor Kerstmis een verzoek tot uitstel met vier maanden in. De softwaregigant meent meer tijd nodig te hebben voor de voorbereidingen, onder andere omdat bedrijven als Palm en Sun, die bij de zitting in de getuigenbank moeten plaatsnemen, niet de door de verdediging gevraagde documenten hebben geleverd. Volgens de rechter betekende dit geen reden voor uitstel: "Als zij niet meewerken, zullen ze niet worden gehoord." De schikking die de Bush-regering overeenkwam met Microsoft moet overigens nog door de rechter worden goedgekeurd. De Wall Street Journal suggereert dat Kollar-Kotelly beide trajecten wil samenvoegen. De antitrustzaak loopt al sinds mei 1998. Een federale rechtbank oordeelde in juni in hoger beroep dat Microsoft zich wel schuldig had gemaakt aan misbruik van zijn monopolypositie, maar dat splitsing van het bedrijf een te zware sanctie was. Daarop werd de zaak terugverwezen naar een lagere rechtbank. Een nieuwe rechtsgang leek echter van de baan toen de federale regering met Microsoft een schikking overeenkwam waarin onder andere werd bepaald dat Microsoft moet zorgen dat toepassingen van andere leveranciers net zo goed onder Windows werken als Microsoft's eigen programma's. Negen van de achttien staten die bij de rechtzaak betrokken waren gingen echter niet akkoord. (pli)