Dit moet je weten van Google I/O 2016

Het platform kan worden bekeken met nieuwe Android-telefoons die zijn voorzien van de sensors die Daydream nodig heeft voor optimale werking, en van een aangepast scherm. De eerste toestellen komen in de herfst beschikbaar. Daarvoor heeft Google al contacten met verschillende hardwarepartners zoals Samsung en Huawei. Daarnaast komen er headsets voor een optimale VR-beleving. Hoewel Google wel referentie-ontwerpen maakt, zijn er nog geen namen genoemd van hardwarepartners die een eigen variant op de markt gaan brengen.

Slimme zuil

Google introduceerde ook Google Home, een slimme zuil die duidelijk de concurrentie moet aangaan met de Echo van Amazon. Het apparaat moet de spil worden in het slimme huis. Het ontvangt gesproken commando's waarmee apparatuur in het netwerk te bedienen is, zoals de Nest- thermostaat en andere apparaten die gebruik maken van het Chromecast-protocol. Google wil application programming interfaces (API) ter beschikking stellen aan ontwikkelaars om breder gebruik mogelijk te maken. Google Home beantwoordt ook vragen via de Google Assistant.

Dat is meteen een bruggetje naar een volgende aankondiging: Google Assistant is de opvolger van Google Now. Waar Now nog vooral gericht is op het automatiseren van zoekopdrachten, presenteert Google Assistant zich meer als een chat-app. Google liet zien hoe Assistant in staat was de context te betrekken bij het beantwoorden van een vraag.

Niet-geïnstalleerde apps gebruiken

Een interessante toevoeging die Google gisteren toonde, is het gebruik van apps die niet zijn geïnstalleerd. Volgens Google is het vrij eenvoudig bestaande apps geschikt te maken voor dit type gebruik door ze op te delen in modules. Tijdens een demonstratie werd BuzzFeed aangeklikt, waarbij alleen de delen van de app die nodig waren, werden gedownload en gebruikt voor het afspelen van een video zonder installatieprocedure. Google demonstreerde ook een app om parkeergeld te betalen.

Android N

Een onvermijdelijk onderwerp tijdens de keynote was de vorderingen met Android N. Google heeft nog geen naam voor deze versie van het platform en schrijft er een wedstrijd voor uit. Ontwikkelaars kregen gisteren de beschikking over een nieuwe bètaversie van het besturingssysteem, die overigens nu voor iedereen die daarmee wil experimenteren beschikbaar komt. N heeft onder meer verbeteringen aan het berichtencentrum (notification screen) en moet ook veel zuiniger met energie omspringen dan zijn voorgangers.

Android Wear op de schop

Android Wear werd twee jaar geleden geïntroduceerd en is nu toe aan een flinke upgrade. De belangrijkste aanpassingen zitten onder de motorkap. Zo raken de apparaatjes waar het besturingssysteem op draait minder afhankelijk van de smartphone waar ze aan gekoppeld zijn. Daardoor is het voor het gebruik van veel apps op bijvoorbeeld de smartwatch niet langer nodig de telefoon mee te nemen. De interface verandert niet spectaculair. Google introduceerde ook een toetsenbordje voor gebruik bij Android Wear-apparatuur.