Googles Chrome OS krijgt tabletfunctionaliteit

Dat Google Chrome OS op verschillende platforms richt, is op zich geen nieuws. Maar het verrast wel dat Google er nu al aan werkt. Release 1 van Chrome OS, die zich richt op netbooks, is nog niet eens op de markt. Afgelopen december lanceerde Google wel een zogeheten referentieplatform voor ontwikkelaars en testers, maar hoe snel dat tot een definitieve versie leidt is nog niet bekendgemaakt door Google.

Geen onderdeel van eerste release
Google bevestigde desgevraagd aan Shankland dat het aan een tabletversie werkt. Maar de tabletfunctionaliteit zal geen onderdeel uitmaken van de eerste release. Die zal zich puur richten op draagbare computers.

Welke rol Google ziet voor Chrome OS in de tabletmarkt, blijft onduidelijk. Met iOS van Apple en het eigen Android Honeycomb hebben zich al stevige concurrenten op dat segment gevestigd. Wat Google denkt te winnen met een tweede ijzer in het vuur, heeft het nooit toegelicht.

Hevige concurrentie op tabletmarkt
Chrome OS is bovendien laat. De versie voor draagbare computers had eind vorig jaar al op de markt moeten komen, maar laat nog op zich wachten. Tegen de zomer komt er nog een derde concurrent bij, als HP zijn webOS lanceert. En van Microsoft gaat het gerucht dat het alle zeilen bijzet om zo snel mogelijk met een op de tablet met aanraakscherm afgestemde variant van Windows te komen. Chrome OS – dat apps puur in de browser draait – heeft bovendien een dermate afwijkende opzet dat het voor ontwikkelaars een hele omslag zal betekenen als ze voor dit platform apps willen gaan ontwikkelen. En apps zijn van doorslaggevend belang voor de acceptatie bij het publiek.