IBM komt werknemers met handicap tegemoet

Hij heeft MS en bij perioden is hij minder fit en mobiel. “In april van dit jaar kreeg ik bijvoorbeeld een aanval en zat ik een tijd thuis. Met Lotus Sametime kon ik echter op afstand werken en ook samenwerken met collega’s. Ik had het gevoel dat ik er toch bij was.” Volgens Doeswijk is het belang daarvan nauwelijks te overschatten. “Met iedere beperking leer je uiteindelijk wel omgaan, maar als je werk wegvalt, haal je nog maar weinig voldoening uit dingen. Omdat het zo wél lukt, haal ik er juist extra voldoening uit en ben ik extra gemotiveerd. Je wilt toch iets presteren.” Ook zijn collega Paul Welsing vindt dat je zeker in de IT goed uit de voeten kunt met een beperking. Zelf is hij volledig blind maar zijn werk bij de groep die ordering van netwerkverbindingen doet, gaat hem prima af. “Er zijn zoveel aanpassingen op de markt. Ik gebruik een spraaksynthesizer die me helpt te navigeren door Windows. Als ik stukken rustig wil lezen, gebruik ik een brailleleesregel. Ik ben zelf met de vraag gekomen om spraaktechnologe voor de telefoon te ontwikkelen. IBM heeft er meteen een pilot van gemaakt. Het is een enorme organisatie. Soms moet je wel eens door bureaucratie heen, maar ze zijn zeer bereid je te ondersteunen.” IBM heeft onder meer een intranetsite met alle tools die er zijn voor verschillende beperkingen. Commerciële man Arend Pet kwam ruim tien jaar geleden in een rolstoel terecht. Hij werkte toen al bij IBM en kon daar tot zijn opluchting ook blijven. “De insteek was: als jij je werk wilt blijven doen, gaan wij je ondersteunen. Met ICT ben je vrij te werken waar je wilt, dat is een voordeel. Ik heb een aangepaste werkplek thuis en op kantoor. In een commerciële functie ben je natuurlijk veel op weg, dus mijn auto is ook aangepast.”
Ook voor Pet betekent het veel dat hij zijn werk kan blijven doen. “Ik denk dat ik nu extra gemotiveerd ben. Bovendien is het soms een handig middeltje om te zien of klanten echt geïnteresseerd zijn in samenwerking. Ik leg uit wat ik heb en vraag of ze bereid zijn bijvoorbeeld een keer hierheen te komen. Als dat niet zo is, weet ik al hoe het ervoor staat”, lacht hij. Wim Poort, businessanalist, werkt van de groep collega’s het kortste bij IBM. Hoewel de ondersteuning voor zijn beperking – hij is doof – goed is, vindt hij een groot bedrijf wel wat lastig. “Hiervoor heb ik bij kleine bedrijven gewerkt. Handig daaraan is dat je niet steeds nieuwe mensen ontmoet waaraan je wéér moet uitleggen wat er aan de hand is.” Verder voelt hij zich een gewone werknemer. “Mijn capaciteiten en kwaliteiten zijn hetzelfde. Ik heb ook gestudeerd en kennis meegenomen. Alleen bij telefonische vergaderingen bestel ik vooraf een doventolk.”
Klanten en relaties van IBM konden op de dag zelf tips krijgen en tools bekijken die de toegankelijkheid ook in hun bedrijf kunnen verbeteren, zoals chatprogramma’s ‘text to speech’, een sprekende chipknipoplader, een navigator op je telefoon voor in winkels en musea of videoconferencing met live ondertiteling.