Mapper Lithography krijgt Amerikaanse partner

Mapper staat voor 'Multi-aperture pixel-by-pixel enhancement of resolution'. De Delftse starter, die medio 2000 is voortgekomen uit de Technische Universiteit Delft, heeft een technologie ontwikkeld die verdergaande miniaturisering van computerchips mogelijk maakt. Mede-oprichter prof Piet Kruit is de uitvinder van het door hem gepatenteerde Mapper-principe. Het Delftse bedrijf maakt grotendeels gebruik van bestaande lithografische technieken, maar stapt in de laatste fase van het productieproces over op een elektronenstraal in plaats van een lichtbundel. Gevestigde fabrikanten als het Nederlandse ASML hebben gekozen voor 'extreem ultraviolet' (EUV) licht voor hun volgende generatie chipmachines. Voordelen van de aanpak die Mapper heeft gekozen zijn volgens het bedrijf de lagere 'cost of ownership' terwijl de enorme technische complexiteit en hoge R&D-kosten van andere oplossingen grotendeels worden vermeden. Vooralnog is Mapper, dat is gevestigd op het terrein van de TU Delft, een bedrijf zonder leverbaar product. In 2005 moet een eerste prototype gereed zijn en twee jaar later kan de verkoop beginnen. Als het eenmaal zover is, denkt Mapper eenzelfde omvang te kunnen bereiken als bijvoorbeeld ASML. Dit betekent een groei van de huidige twintig naar 'duizenden' medewerkers, aldus een woordvoerder. Residex Venture Capital Network en de TU Delft hebben al eerder een belang in Mapper Lithography genomen. Andere aandeelhouders zijn de drie oprichters Pieter Kruit, Bert Jan Kampherbeek en Marco Wieland, en enkele vermogende particulieren. (anp/gke)