Microsoft doet concessies

Met deze wijziging van de licentievoorwaarden reageert Microsoft op de uitspraak van het hof van beroep van het district Columbia vorige maand. In die uitspraak werd bevestigd dat Microsoft zich met het dwingend voorschrijven van het uiterlijk van het openingsscherm schuldig heeft gemaakt aan misbruik van zijn dominante marktpositie. Onder de nieuwe voorwaarden krijgen pc-makers het recht om de onderdelen en iconen van het startmenu die naar Internet Explorer verwijzen, te verwijderen. Tevens krijgen ze het recht zelf onderdelen en iconen aan het startmenu toe te voegen. In Windows XP wordt Internet Explorer bovendien opgenomen in het Add/Remove-menu. Dit vraagt wel enige aanpassingen aan XP; de jongste versie van Windows zou in principe geen gebruik meer maken van icoontjes op de desktop. De aanpassingen zullen volgens Microsoft niet tot vertraging leiden bij het uitbrengen van Windows XP Met het voorschrijven van het gebruik van de eigen browser riep Microsoft enkele jaren geleden de antitrust-zaak over zich af die nu nog steeds loopt. Microsoft heeft het voorschrift altijd verdedigd met het argument, dat de Internet Explorer een onlosmakelijk onderdeel van het besturingssysteem was dat behalve voor het benaderen van internet ook een onmisbare rol speelde in de interface van het besturingssyteem. Gevolg was wel dat met name concurrent Netscape zo goed als uit de markt werd gedrukt. De huidige concessie verandert niets aan dat feit. Het is dan ook zeer de vraag of de rechters hierin reden zien om clementie te betonen. (jwy)