Oracle in conflict met staat Californië

Het softwarecontract is een jaar geleden tot stand gekomen zonder openbare aanbesteding vlak voordat Oracle het boekjaar 2001 afsloot. Een auditor van de staat heeft berekend dat de overeenkomst de Californische belastingbetaler 41 miljoen dollar kan kosten, zo meldt persbureau Reuters. Een door Oracle ingeschakelde accountant meent daarentegen dat het contract Californië een netto voordeel van meer dan 110 miljoen dollar, gespreid over tien jaar, zal opleveren. De voorzitter van de parlementscommissie en Oracle ruziën al geruime tijd over de lijst van functionarissen die in de zaak zullen getuigen. Jeff Henley, financieel directeur van Oracle, maakt er in zijn brief bezwaar tegen dat de commissie andere overheidsklanten van buiten de staat wil oproepen. Naar aanleiding van het ontstane tumult heeft gouverneur Davis al drie hoge ambtenaren ontslagen die bij het afsluiten van het contract betrokken waren. De gouverneur heeft verder plannen ontvouwd om het doen van IT-aankopen door de staat Californië aan strengere regels te binden. Oracle is voor ongeveer een kwart van zijn omzet afhankelijk van overheidscontracten. Het bedrijf kampt al vijf kwartalen op rij met teruglopende inkomsten. Later deze maand publiceert Oracle zijn resultaten over het vierde kwartaal, dat op 31 mei is afgesloten. (gke)