Philips stap verder met flexibel scherm

De Philips-technici doen hun vinding uit de doeken in de vandaag verschenen aflevering van het wetenschappelijke tijdschrift Nature. Het schermpje is nog verre van scherp en kan geen kleuren weergeven. Bovendien is het scherm in dit stadium nog tussen twee dunne glasplaatjes angebracht. Toch menen de ontwikkelaars dat nu een belangrijke doorbraak is bereikt doordat vierduizend buigzame transistoren in één toestel zijn geïntegreerd. Goedkope massaproductie van de plastic transistoren is op termijn niet moeilijk te realiseren. Het zal echter nog zeker vijf jaar duren voordat de technologie geschikt is voor elektronisch papier dat zowel tekst als bewegende beelden kan tonen. Een jaar geleden demonstreerden medewerkers van Philips' Natlab al hoe elektronica van plastic polymeren een beeldscherm kan aansturen. Toen was de technologie nog maar geschikt voor twee gradaties (zwart en wit) en was weergave van bewegende beelden niet mogelijk. Het nu ontwikkelde prototype, met 256 grijstinten van hagelwit tot pikzwart en een verversingsfrequentie van 50 Hertz, is wel geschikt voor videobeelden. Andere fabrikanten doen eveneens speurwerk naar flexibele schermen. Veelal zijn ze niet verder gekomen dan het maken van één afzonderlijke plastic transistor. Zo werkt een voormalig onderdeel van Xerox, Gyricon Media, aan soortgelijke technologie. Een ander Amerikaans bedrijf, E-Ink uit Cambridge bij Boston, doet hetzelfde. E-Ink is gedeeltelijk eigendom van Philips maar is niet betrokken bij het in Nature beschreven onderzoek. Volgens E-Ink heeft Philips indrukwekkend werk geleverd dat elektronisch papier met bewegende beelden dichterbij brengt. (gke)