Sony tracht klant voor hightech te interesseren
Sony wijkt nog altijd niet af van het een aantal jaren geleden in gang gezette convergentiebeleid. Net als Apple gelooft het bedrijf heilig in de pc als hub voor uiteenlopende digitale apparaten, van camcorders tot minidiskspelers. Naast Apple was Sony de eerste pc-fabrikant die zijn computers voorzag van FireWire-aansluitingen. Maar daar blijft het niet bij. Een halfjaar na Philips heeft ook Sony nu een apparaat op de markt gebracht om pc’s draadloos te koppelen aan hifi-apparatuur en tv’s zodat Mp3’s via een hifi-installatie kunnen worden afgespeeld, maar of daar veel belangstelling voor zal zijn moet nog worden afgewacht. Per slot van rekening is het een kleine moeite om Mp3’s weg te schrijven naar cd-rom en deze in een cd-speler te stoppen. Ook de nieuwe Vaio PC TV zal zich nog moeten bewijzen. Het apparaat verandert van functie zodra het toetsenbord wordt opgeklapt, dan is het als tv te gebruiken. Het brede 17 inch scherm is echter minder geschikt voor kijken op afstand. Niettemin biedt het apparaat duidelijke voordelen, zoals het opnemen en weer afspelen van tv-programma’s. Gaat het bij dit soort apparaten nog om probeersels, met zakcomputers lijkt Sony al langere tijd goed te scoren. Buiten Palm is er geen bedrijf dat zoveel nieuwe modellen op de markt brengt. Een dezer dagen werd ook in Nederland de PEG NX73V gelanceerd, die is uitgerust met handschriftherkenning van Decuma. Vanaf oktober zal tevens de CLIE PEG UX50 worden uitgebracht. Geen palmcomputer, maar een soort mini-pc met functies voor digitale camera, stemrecorder en digitale audiospeler op een enkele chip. De nieuwe CLIE springt zuinig om met energie en als de batterij bijna leeg is wordt alle informatie tijdig naar een vast geheugen weggeschreven. Even opmerkelijk blijft Sony’s belangstelling voor robots. In Parijs werd de tweebenige QRIO getoond, naast het nieuwste model van AIBO, de ERS 7. Op het eerste gezicht niets anders dan leuke speeltjes, maar er zit meer geavanceerde elektronica ingebouwd dan in alle pc’s van Sony bij elkaar. Zoals een 64 bit Risc-processor, aanraaksensoren en zelfs een LAN-aansluiting, zodat men draadloos per e-mail opdrachten naar de AIBO kan sturen. De robot is volgens Sony zo slim dat het zijn eigen oplaadstation kan vinden.