Ruzie MobilCom en France Telecom
Sybille Schmid-Sindran verwierf eind november een belang van 5 procent in de mobiele operator MobilCom. Ze zou hiervoor geld hebben gebruikt dat via een dochter van MobilCom is doorgesluisd naar Millennium, een investeringsmaatschappij die volledig in handen is van mevrouw Schmid. De kwestie zet de toch al ernstig verstoorde relatie tussen France Telecom en MobilCom verder onder druk. Het Franse telefoonbedrijf bezit via zijn mobiele divisie Orange 28,5 procent van MobilCom. Bestuurslid Vianney Hennes stapte maandag op bij het Duitse bedrijf. De Fransman zou moeite hebben gehad met het bepalen van zijn loyaliteit in het conflict tussen MobilCom en zijn vroegere werkgever France Telecom. Het conflict draait in eerste instantie om het investeringsplan waarmee MobilCom een deel van de Duitse UMTS-markt (internet via de mobiele telefoon) wil veroveren. France Telecom vindt dit plan onrealistisch en financieel onverantwoord. Maar er speelt ook een ander belang mee dat de laatste dagen nadrukkelijk op de voorgrond is gekomen. De eigenzinnige oprichter en bestuursvoorzitter van MobilCom, Gerhard Schmid, bezit 42 procent van de aandelen in het Duitse bedrijf. Volgens gemaakte afspraken zou Schmid Orange elk moment kunnen verplichten om 33 procent van hem te kopen. De afspraak hangt als een donkere wolk boven het zwaar met schulden beladen France Telecom. Met het verkrijgen van een meerderheidsbelang gaat ook circa 5 miljard euro schuld van MobilCom over naar het Franse concern. Het aandeel France Telecom verloor dit jaar al 37 procent als gevolg van die dreiging. France Telecom lijkt nu in de transactie van mevrouw Schmid een wapen te hebben gevonden om onder die overeenkomst uit te komen. (anp)