Uitvinding van 50 jaar oud kan internet redden

Kao bedacht een methode om optische signalen die door glasvezels worden geleid, te vrijwaren van vervormingen. Als er niets wordt gedaan wordt een lichtpuls in een glasvezelkabel vervormd en aangetast. Na een paar kilometer is er vrijwel niets van de randen van de puls over. Dit is vooral van belang bij zeer hoge frequenties waar wordt gewerkt met zeer korte pulsen. Zo'n smalle puls wordt al gauw dermate aangetast, dat hij niet meer te herkennen is.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Naarmate het verkeer op internet toeneemt, wordt de vervorming een steeds groter probleem.

Nonlineaire vervorming

Optische signalen die door een glasvezelkabel worden geleid, worden op een niet-lineaire manier aangetast. Inmiddels gaat 99 procent van alle dataverkeer over de wereld door glasvezelkabels. Door het toepassen van de techniek van Kao, die wordt aangeduid met de welluidende term "optical phase conjugation" is het mogelijk om de aantasting van de signalen sterk te verminderen. Bij proeven is al gebleken dat de afstand die kan worden overbrugd via een glasvezelkabel met 60 procent vergroot kan worden.

Nooit getest

De Optical Phase Conjugation (OPC) heeft in feite al die tijd in het laboratorium gelegen. Er zijn geen praktijkproeven mee uitgevoerd, tot nu dan. De wetenschappers van Aston University hebben proeven gedaan met datasnelheden tot 1 terabit/seconde, met goed gevolg. Data kon over een afstand van 2000 kilometer worden doorgestuurd, met snelheden van 800 Gbit/sec tot 4 Tbit/sec. Nadere informatie is hier te vinden.