Bill Gates: 'CTRL-ALT-DEL was een grote fout'

De toetscombinatie werd gebruikt om de pc te herstarten, maar sinds die begintijd is de combinatie voor van alles en nog wat gebruikt. Gates: "Ik had veel liever gezien dat een enkele toets die functie voor zijn rekening zou nemen, maar nee dat kon niet. De ontwerper van het toetsenbord voor de IBM-PC had geen oren naar onze verzoeken."

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Draak van een toetsentrio

Tot op de dag van vandaag reageert een computer op de combinatie. Zelfs onder Windows 8.1 is er een reactie als de 3 toetsen tegelijk worden ingedrukt. De Task Manager wordt er mee gestart en de computer kan vergrendeld worden. David Bradley van IBM is de bedenker van de toetscombinatie. Hij had eerst CTRL-ALT-ESC in gedachten, maar die toetsen zaten te dicht bij elkaar. Iemand zou ze dus per ongeluk kunnen aanslaan, waarna de pc onbedoeld zou worden herstart.

Andere meningen

Gebruikers zijn niet echt overtuigd van de klachten van Gates. Zij zien de combinatie juist als een beveiligd commando. "Je drukt daar alleen maar op als het echt nodig is en dat is een groot oordeel", aldus een Amerikaanse pc-bezitter.

Enkele toets

Er is nog wel meer te zeggen over enkele toetsen voor het uitvoeren van een commando. Beroemd en berucht is in dit geval de ANY-toets. Een toets die nooit echt heeft bestaan, maar die furore maakte door het zinnetje dat veel programmeurs in de begintijd gebruikten om input te krijgen van de gebruiker: "Press Any Key to Continue". Het helaas niet meer bestaande Computer Museum in Boston had op een gegeven moment zelfs een losse Any-toets laten maken, die voor 5,99 dollar over de toonbank ging.

De gedachtengang van de programmeurs was wel te begrijpen, ze gingen er van uit dat gebruikers het interpreteerden als 'druk op een willekeurige toets'. In de praktijk was dat heel vaak de spatiebalk, omdat die groot is en dus makkelijk te raken. Maar een andere toets mocht natuurlijk ook. Dat ging goed totdat mensen er achter kwamen dat er na een druk op de SHIFT-toets niets gebeurde. Boze brieven (e-mail was geen gemeengoed in de begintijd) naar de makers van de programma's waren het gevolg. Een paar makers van software reageerden hier positief op, door het indrukken van SHIFT via het BIOS af te vangen, anderen lieten de kritiek links liggen.