Digitale informatie overheid rammelt
Afgelopen dinsdag nam minister Van Boxtel, verantwoordelijk voor overheids-ICT, het rapport in ontvangst. Overheden coördineren de verstrekking van informatie niet, proberen er geld aan te verdienen en een ‘onacceptabel hoog percentage’ overheidsinstellingen weet zich geen raad weet met de overgang van traditionele naar elektronische communicatie. Dit terwijl burgers en bedrijven steeds vaker de behoefte hebben om via Internet contact te hebben met de overheid. Het Rathenau Instituut heeft dertien overheidswebsites onderzocht en gekeken hoe zij omgaan met elektronische verzoeken om elektronische informatie. De ontsluiting van de basisinformatie van de democratische rechtsstaat begint volgens het instituut vorm te krijgen, maar veel informatie die daaronder valt, zoals rechterlijke uitspraken en wetgeving, is nog maar mondjesmaat of niet beschikbaar. Bij de actieve ontsluiting van openbare overheidsinformatie constateert het Rathenau Instituut een totale wildgroei. Veel overheidsorganisaties weten geen raad met het op elektronisch verzoek verstrekken van elektronische informatie. Veertig procent van de 46 benaderde instellingen reageert niet op een elektronisch verzoek en slechts twee blijken een regeling te hebben hoe met dergelijke verzoeken om te gaan. Bij gemeenten en departementen is nauwelijks coördinatie zichtbaar. Het Rathenau Instituut complimenteert Van Boxtel met zijn nota ‘Contract met de toekomst’. Die vormt volgens de onderzoekers een visionair sausje over de ‘ambitieuze’ nota ‘Naar een optimale beschikbaarheid van overheidsinformatie’ en het ‘goed doordachte’ rapport: ‘Grondrechten in het digitale tijdperk’. Burgers en bedrijven zijn volgens het insitituut echter niet tevreden over de uitwerking van het overheidsbeleid op het gebied van elektronische ontsluiting van overheidsinformatie. Een belangrijk verwijt is dat de nadruk te veel ligt op de technologie. Ook zou het ministerie van Binnenlandse Zaken, waaronder Van Boxtel resorteert, te licht zijn voor de coördinerende rol die hem is toebedeeld. Betrokkenheid op het hoogst mogelijke politieke niveau zou vereist zijn. Het Rathenau Instituut adviseert de overheid haar informatie vrijwel gratis en zonder voorbehoud ter beschikking te stellen omdat dit een stimulans zal betekenen voor de Nederlandse economie. Het achterwege laten van een dergelijke maatregel zal een tegengesteld effect hebben. Ook wil het instituut dat het recht op openbaarheid van (elektronische) overheidsinformatie een steviger anker in de (Grond)wetgeving krijgt dan thans het geval is. Ook moeten overheidsinstanties en ambtenaren beter worden geschoold op het gebied van openbaarheid en moeten initiatieven om de elektronische verspreiding van overheidsinformatie te verbeteren worden beloond. (svm)