De spion die software testte

Karetnikov werd eerder deze week gearresteerd in het voetspoor van het onderzoek naar de 10 Russische spionnen die onlangs werden uitgewezen. Volgens de autoriteiten had Karetnikov geen banden met dat tiental. Of er een verband was met een elfde verdachte, die zich na aanhouding op Cyprus aan vervolging wist te onttrekken toen hij op borgtocht werd vrijgelaten, is niet bekend.

Op illegale activiteiten is Karetnikov niet betrapt; de FBI gaat ervan uit dat hij nog bezig was zijn dekmantel in te richten. Het eerder uitgewezen tiental ging al jaren door voor eerbare Amerikaanse burgers. Het lijkt dan ook waarschijnlijk dat zijn baan bij Microsoft in dat licht bezien moet worden. Het valt natuurlijk niet uit te sluiten dat Microsoft ook doelwit was van zijn activiteiten. Maar de Russische overheid heeft in het kader van Microsofts Government Security Program al wel inzage in de broncode van Microsoft-producten; recent werden aan de lijst bijvoorbeeld nog Office 2010, Windows Server 2008 R2 en SQL Server toegevoegd.

Karetnikov is inmiddels het land uitgezet, nadat hij had toegegeven dat hij illegaal in de Verenigde Staten verbleef.