Free Software Foundation zit in zijn maag met Novell
Het akkoord houdt onder meer in dat beide bedrijven elkaars producten gaan verkopen en samen technieken zullen ontwikkelen waardoor bedrijven makkelijker Windows en Linux naast elkaar kunnen gebruiken.
Reuters ontlokte aan Even Moglen, de huisadvocaat van de FSF, de uitspraak dat de overeenkomst “het begin is van een significante patentagressie door Microsoft”. Volgens Moglen hebben critici er bij het FSF-bestuur op aangedrongen Novell te straffen door het bedrijf te verhinderen nieuwe versies van Linux uit te brengen.
Verbod
De FSF zou nu overwegen versie 3 van de General Public License (GPLv3) voor Linux zodanig aan te passen dat Novell effectief verboden zou worden nieuwe versies van Linux te verkopen die onder de licentieregeling vallen.
Novell reageerde met de constatering “dat niemand ons kan tegenhouden om SuSe Linux te verkopen”. Zakelijke gebruikers, waaronder de Amerikaanse winkelketen Wal-Mart, lopen volgens Novell ook geen enkel juridisch risico. Dat zou in elk geval opgaan voor de bestaande producten, ook als achteraf veranderingen in de GPL worden aangebracht.
Moglen heeft op de site Linux-Watch tegengesproken dat het FSF-bestuur bekijkt of het Novell in de wielen kan rijden. Volgens hem heeft Reuters het verhaal “opgeklopt”. Hij zou louter hebben bevestigd dat de FSF tegen het Microsoft-Novell pact is en zich beraadt op stappen. Ook erkende hij dat een deel van de achterban graag zou zien dat GPLv3 Novell ervan zal weerhouden software te verkopen die onder de nieuwe licentie valt.
Blokkeren
Richard Stallman, oprichter van de FSF, heeft verklaard dat de overeenkomst tussen Novell en Microsoft niet in strijd is met versie 2 van de GPL. Hij voegde er wel aan toe dat de stichting de concept-tekst van GPLv3 zal aanpassen om dergelijke deals te kunnen blokkeren.
De overeenkomst met Microsoft is zeer lucratief voor Novell. Afgesproken is dat Microsoft in twee termijn 348 miljoen dollar vooruit zal betalen. Afgelopen boekjaar was SuSe Linux goed voor 5 procent van Novells omzet van 967 miljoen dollar.